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立浪監督のコロナ陽性が明らかになった中日でさらに深刻な事態に陥っている。
中日は４日、前日に新型コロナウイルス感染が判明した立浪和義監督（５２）、西山秀二バッテリーコーチ（５４）と濃厚接触の可能性があるとしてこの日、１軍コーチ６人、２軍コーチ２人、球団スタッフ１人の計９人を沖縄・北谷町のチーム宿舎で隔離すると発表した。
立浪監督は、３日にチームが実施したＰＣＲ検査で、西山バッテリーコーチとともに新型コロナの陽性判定を受けていた。その後、落合英二ヘッド兼投手コーチ（５２）、大塚晶文投手コーチ（５０）、中村紀洋打撃コーチ（４８）、森野将彦打撃コーチ（４３）、荒木雅博内野守備走塁コーチ（４４）ら一軍首脳陣ものきなみ濃厚接触の疑いがあるとして、隔離されることとなった。
新監督の下、リスタートを切ったチームにおいていきなりの試練となった。感染力の強いコロナウイルスの恐ろしさともいえるが一軍首脳陣総離脱でチームに及ぼす影響も心配されている。立浪監督不在の間、代行監督を務めるのは片岡篤史２軍監督（５２）、ほかに２軍首脳陣が当面の間一軍の北谷キャンプを見守ることになった。
まず懸念されるのは２軍キャンプへの影響だ。２軍の読谷はわずか３人のコーチのみで指導することになった。
「中日の若手、特に野手は伸び盛りの選手が多く、この春のキャンプではどれだけ底上げできるか、片岡二軍監督の手腕にも注目が集まっていました。１クール程度の離脱となりそうですが、選手たちに与える影響も心配されます」（放送関係者）
そして何より立浪監督不在で行われる、１軍キャンプへの影響もある。立浪監督といえばキャンプ初日に「ヘラヘラ（練習を）やってたら外す」と選手たちに猛ゲキを飛ばしたばかり。このいきなりのゲキが効いたのか、選手たちは初日からピリピリムードとなり、笑顔なく緊張感を持ってここまで練習に取り組んできた。しかし、その指揮官が不在となる。
「緊張感を持って練習に取り組む意義は選手たちも当然分っているだろうが、監督不在となる中、反動で少しゆるむ部分も出てくるのではないか」（同）
優勝から遠ざかっているチームにおいて、厳しさを植え付けようとする「立浪流」の青写真が最初から狂う可能性も出てきた。
何より今回の事態で一番悔しい思いをしているのは立浪監督だろう。船出から試練の日々が続きそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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