レクサスのＥＶ専用モデルのＲＺをトヨタのテストコースで試乗した山本氏。細部を粘っこくチェックした
販売するクルマを２０３５年までにすべてＥＶ化するという目標を掲げているレクサス。その先陣を切るＲＺが世界初公開された。試乗した自動車研究家の山本シンヤ氏にその仕上がりなどを聞いた。
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■ＥＶブランドになるレクサスの先陣が登場
世界初公開されたＥＶ専用モデル レクサス「ＲＺ」 ボディサイズは全長４８０５ｍｍ×全幅１８９５ｍｍ×全高１６３５ｍｍ。まるでスポーツカーのように操れるモデルだ
山本 ついにトヨタのプレミアムブランドであるレクサス初のＥＶ専用モデル「ＲＺ」が公開されました。
――ほお！ ちなみに昨年１２月にレクサスは大きな発表をしていますよね？
山本 はい。レクサスは２０３５年までに販売する新車をすべてＥＶにする計画を発表しています。つまり、ＲＺはレクサスのＥＶブランド移行の起点となるモデルでもあるんですよね。
――なるほど。ザックリ言うと、ＲＺはどんなクルマなんスか？
山本 世界的に売れ筋となっているＳＵＶタイプのＥＶで、航続距離は約４５０ｋｍ。搭載されている電池は１０年が経過しても当初の９０％以上の容量をキープするなど、劣化に対する性能をしっかり高めてきています。
駆動用バッテリーの容量は７１.４ｋＷｈ。航続距離は４５０ｋｍ程度を想定しているという
――発売時期や価格は？
山本 今冬以降に売り出される予定です。価格や発売地域は今後発表されると思います。ただ、レクサスの主力市場は欧米や中国で、販売台数の８割以上を占めています。僕が取材した感触だと、まずＥＶの普及が進んでいる国々から発売すると思いますね。
――ふむふむ。トヨタのｂＺ４Ｘとその兄弟車であるスバルのソルテラとの関係性は？
山本 この３台のプラットフォームはｅ－ＴＮＧＡなど主要部品は共用していますが、それ以外の構成部品、制御系、味つけに関してはレクサス独自で行なっています。
――山本さんは世界初公開に先駆け、そんなＲＺのプロトタイプを試乗したそうで？
山本 世界一過酷といわれるドイツのサーキット場、「ニュルブルクリンク」を模したトヨタ下山テストコース・第３周回路で試乗しました。
――えっと、下山テストコースはどこにあるんスか？
山本 愛知県豊田市と岡崎市ですね。総額約３０００億円を投資し、用地取得や施設建設を進めています。いち早く完成した全長約５.３ｋｍの第３周回路は、自然の地形を生かした約７５ｍの高低差と多数のカーブが入り組んでおり、かなり厳しい走行環境を持つテストコースです。
「走りも驚きでしたが、静粛性の高さも目を見張るものがありましたね！」と山本氏
――ＲＺを試乗した感想は？
山本 ズバリ、ラクに速く走れました。
――もう少し言うと？
山本 驚きはハンドリングで、目線が高く２ｔ近い車両重量のＳＵＶながら、スポーツカーのごとく路面に張りついているかのように曲がります。機械に強制的に曲げられているのではなく、とても自然でシームレスなので、まるで自分の運転がうまくなったと錯覚してしまう。
フロントに最高出力２０４ＰＳ、リアに１０９ＰＳの駆動用モーターを搭載。駆動方式は４ＷＤのみ
――トヨタのｂＺ４Ｘ、スバルのソルテラとは違う走りに仕上がっている？
山本 そのとおりです。ＲＺは力強さを感じますが、滑らかにスーッと加速し、いつの間にか速度が出ているというフィーリングですね。
――へぇー。ちなみに昨年１２月にトヨタが行なったＥＶに関する会見で、ＲＺの動画が流されました。その動画でトヨタの豊田章男社長がＲＺのハンドルを自ら握りアクセルを踏み込んだ瞬間、「えぇぇ！ナニコレ？」と熱狂していました。山本さん、その理由は試乗してわかりました？
山本 ええ。これまでのクルマでは実現できなかった「ドライバーの意図に忠実な走り」と「驚きのコーナリング」に豊田社長は熱狂していたんだなと。
――ほかにＲＺで注目した点は？
山本 インバーター音や風切り音、タイヤノイズなども見事に抑えられており、たとえるならば「初代ＬＳの再来」と言っても過言ではないレベルでしたね。
――一切注文はない？
山本 ありますよ。ＲＺはノーマル仕様のみの設定で、Ｆスポーツの設定がありません。「ＥＶの普及をトヨタが担う」というなら、レクサスはもう少しＥＶに対して〝攻め〟の姿勢があってもいいと僕は思いますね。
●山本シンヤ
自動車研究家。自動車専門誌の元編集長。日本自動車ジャーナリスト協会（ＡＪＡＪ）会員。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。ワールド・カー・アワード選考委員。ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『自動車研究家 山本シンヤの「現地現物」』
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