同じことを毎日のように言い聞かせているのに、子どもの行動が直らない…。そういったことはありませんか。それは、親からの言葉が“馬の耳に念仏”状態に陥っているからかもしれません。では、なぜそうなってしまうのでしょうか。

その場で叱って「終わり」にする

　ニュースでよく聞く「現行犯逮捕」という言葉。罪を犯しているその瞬間に逮捕することです。犯罪発生から時間が経過してしまったり、犯人の居場所が変わってしまったりすると、逮捕までに時間がかかります。

　子どものしつけをこれと並べるのは大変はばかられるのですが、ある意味で似ている部分もあると感じます。子どもが悪い行動をしたとき、時間が経過してから、または場所を変えてから叱るのは、効果が薄いと思うからです。

　例えば子どもが、青信号がチカチカしているのに無視して、強引に横断歩道を渡ったとき。「ここで大声を上げて叱ったら、通行人から“虐待している親”だと思われてしまう」と思い、だいぶ時間が経過してから、あるいは家に帰ってから、「あのとき、信号が赤に変わりそうになったのに渡ったよね。車にひかれたら危ないでしょ」と叱っても、子どもには響きません。まさに渡ろうとしたとき、周りからどう思われても、子どもの命を守るため、そしてこれからの安全意識を高めるために、「危ないから止まりなさい！」とビシッと叱りましょう。

　スーパーで、子どもが「お菓子買って～。買って～」と大騒ぎしたときも同様なのではないでしょうか。「ここで押し問答して『買う・買わない』でもめていたら、いつまでも泣きやまないで周りに迷惑がかかる」とつい思ってしまい、買い与えたとしましょう。

　そして、家に帰ってから「今日、スーパーで『お菓子欲しい』って泣いたよね。それってどう思う？ 夕飯の買い物に行くたびに『お菓子は買わない』って何度も言ったでしょ！ 大騒ぎして泣いたらダメでしょ」と叱ったとしても、「泣いて騒いだら買ってくれた」事実があるので、子どもは既に、誤って覚えています。周りの目を気にしないで、その場で「泣いてもダメよ。今日は買わないって約束したでしょ」と、毅然（きぜん）とした態度で断りましょう。

　そして大事なことは、「信号無視をした」「お菓子を欲しがった」ときにその場で叱ったら、それで終わりにすることです。その場で注意したら再度、家に帰ってから蒸し返すのはやめましょう。

　また、その場にいなかった夫に、子どものいないところで報告はしても、夫からさらに叱ってもらう必要はありません。現場を見ていない相手から叱られるのは、子どもにとって理不尽なことだからです。

親バカと思われても、その場で褒める

「その場で伝える」のは叱るときだけでなく、褒めるときにも応用できます。

　例えば、わが子が他の小さい子どもに、自分が使っていたおもちゃを貸してあげたとき。親として、心の中では「うちの子も随分と成長したなあ」とほほ笑ましく思っていたとしても、他のママがいる手前「親バカと思われたくない」という気持ちになり、「お利口だね。偉いね」を口に出すことにブレーキがかかってしまう人もいるでしょう。よその子が同じことをしたら「まあ、◯◯くん、優しいのね」と満面の笑みで伝えられるのに、わが子にはなかなかできないものですね。

　家に帰ってから「今日、小さい子におもちゃを貸してあげて偉かったね」と褒めたとします。もちろん、何も言わないよりはましですが、その場で褒められた方が子どもはうれしいです。周りから親バカと思われてもいいので、褒めるときもその場で褒めてあげましょう。

　また、叱るのとは異なり、その場にいなかった人からも褒めてあげるのは、子どもにとってもうれしいこと。夫に報告して、「今日、おもちゃを貸してあげたんだってね。お父さんもうれしいよ」と言ってもらうのはよいことだと思います。

　時間が経過してしまい、もう気持ちが他に行っている状態で「あのとき…」と言っても子どもにはあまり響きません。叱るときも褒めるときも“現行犯主義”で、その場、その瞬間に行うのがポイントです。

子育て本著者・講演家 立石美津子

子どもには「現行犯主義」が効果的？