現在放送中のドラマ「silent」(フジテレビ系)。主人公・青羽紬を演じる川口春奈をはじめ、紬の元恋人・佐倉想役の目黒蓮(Snow Man)、2人と同級生の戸川湊斗役の鈴鹿央士、想の友人・奈々役の夏帆と、注目の若手俳優が多数出演し、ストーリー、そして彼らの演技力に注目が集まっている。今回は、紬が働くCDショップの同僚・田畑利空役を務める佐藤新(IMPACTors)を紹介。
■掴みどころのない今どきの大学生・田畑
毎週木曜の放送の度に、Twitterでは「#silent」が世界トレンド1位を獲得するほか、関連ワードがトレンドを席巻。見逃し配信も歴代最高記録を達成したほか、物語に登場する小田急世田谷代田駅や渋谷のタワーレコードを訪れる“聖地巡礼”が行われたり、本作をきっかけに手話を習い始める人が増えたと報じられたりと、物語の進展と共に様々な角度から話題を集めている。
本作で、紬が働くCDショップの同僚・田畑利空役を演じているのが佐藤新。ジャニーズJr.のユニット・IMPACTorsのメンバーだ。掴みどころのない今どきの大学生というキャラクターを雰囲気たっぷりに演じている。第6話では、黙々と作業をしているかと思いきや、紬と穂高ゆかこ(内田慈)の会話をしっかり聞いていた田畑。「青葉さんの彼氏、大手です。多分めっちゃ稼いでます」と、まるで名探偵のような想像力を働かせていた。穂高から「ほら！仕事しろ」と注意されても動じることなく、口を真一文字に結んでゆっくりと作業に戻る。仕事へのやる気には欠けるが、なんだか憎めないキャラクターだ。番組公式Twitterで11月24日に公開された2話の未公開映像にも登場し、短いシーンながら話題を集めていた。
■「高良くんと天城くん」で見せた無言の引力
佐藤はこれまで、2019年上演のSnow Man主演舞台「滝沢歌舞伎 ZERO」をはじめ、ドラマ「チート～詐欺師の皆さん、ご注意ください」第2話(2019年)、映画「鳩の撃退法」とドラマや映画にも出演。そして2022年7月クール放送のドラマ「高良くんと天城くん」(MBS)では、ジャニーズJr.のユニット・少年忍者の織山尚大とW主演を務めたばかり。本作では高良瞬役として出演し、織山が演じる同級生の天城太一とこっそり交際を続けるボーイズラブ作品に挑戦した。
スクールカースト上位の雰囲気イケメンという高良らしいノーブルでクールな表情に、時々粗い言葉づかい。その一方で、天城を前にするとまたキャラクターが変わる。低めの声から放たれる優しい言葉と、時折見せる柔らかい笑顔……そんな“ツンデレ”に心を掴まれたファンも多いのではないだろうか。第1話では、環境委員として2人で草むしりをしている最中に距離がぐっと縮まった。天城が「好きだな…」と思いが口をついて出てしまうと、高良はしばし間をおいて「俺のこと好きなの？」と返す。この無言の引力たるや。
■ファンの心を翻弄する多面的な魅力
佐藤は一見、ミステリアスで表情をあまり表に出さないタイプのようだが、これが人をおびき寄せる罠のようにして観る者を惹きつける。IMPACTorsのパフォーマンスでも、言葉を発せずに人差し指を口元に当て、オーディエンスを引き寄せ、佐藤の特技であるウインクで魅了。甘さもあれば、感情を込めた険しい顔つきや真剣な眼差しも見せる。一方、YouTube動画「ジャニーズJr.チャンネル」や「ISLAND TV」では可愛らしい一面をのぞかせ、ファンの心を翻弄する。
さて、「silent」大詰めに差し掛かるタイミングで、早くも佐藤の次なる出演情報が発表された。2023年3月公開の映画「わたしの幸せな結婚」で、目黒蓮演じる主人公・久堂清霞が隊長を務める陸軍部隊の隊員・望月東弥を演じる。
9月1日に22歳の誕生日を迎えた佐藤。「ISLAND TV」の動画では「大人の色気をガンガン出していけたら」と抱負を語っていた。グループでのパフォーマンスはもちろん、俳優としても大人の色気を発揮した演技に期待したい。
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