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３月のＷＢＣにも出場が決まっている主戦捕手の大城卓三（２８）、ベテランの小林誠司（３３）、岸田行倫（２６）、山瀬慎之助（２１）などがしのぎをけずる。
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中でも崖っぷちとされるのが今季でプロ１０年目を迎える小林だ。昨年は６０試合に出場し、打率・１４８、本塁打０、５打点。ネックとされる打撃は２年連続、打率１割以下（２０年・０５６、２１年・０９３）より改善したものの、「８番目の打者」としては物足りない数字となっている。
この小林に関して今季からチームの打撃部門をたばねる大久保博元打撃チーフコーチが見解をのべる場面があった。
大洋（現ＤｅＮＡ）で活躍、日本代表コーチも務めた高木豊氏が６日までに更新した自身のユーチューブチャンネルの中で大久保コーチと対談。
今季の小林について話題が及ぶ中、まず大久保コーチは「危機感はないですよね」とばっさり。さらに年俸面にも斬りこみ「１億円以上もらっているらしい。もらいすぎ」として「（年俸）２０００万円ぐらいにしないと危機感が出ない」とハングリーさを出すためにも年俸を下げるべきと語る場面もあった。
１９年オフから年俸１億円で４年契約を結び、今季が契約最終年となる。以前から「対価に見合わない」という声はあったが、巨人首脳自らがそういった声を肯定してみせたのだ。
また大久保コーチは打撃の改善がなかなか図られない要因として「人が良すぎて、解説者の意見も聞いて、バッティングをしちゃうのではないか」と多くの意見を聞きすぎることも問題点とした。
さらに巨人打者に関しては「誰もがホームランバッターを目指すスイングでいい」と持論を展開。「タイミングの取りかた、バットの軌道はホームランバッターが１番理想なことをやってるわけじゃないですか」と小さくまとまってほしくないとした。
動画内ではほかの中堅選手についても言及。レギュラー獲りが期待される重信慎之介（２９）に関しては自身の生きる道はショートの頭を抜く打球と思い込みすぎて「ショートゴロでアウトになる」確率が高いとした。逆に引っ張ってホームランを狙うように練習で伝えると改善が見られたという。
昨年は投手、野手とも低迷したことでリーグ４位に沈んだ巨人。圧倒的な「トーク術」で大久保コーチがナインの潜在能力をいかに引き出すか。今後も注目となりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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