TVアニメ「『東京リベンジャーズ』聖夜決戦編」(毎週土曜深夜2:08-2:38ほか、MBSほか／ディズニープラスで定額制見放題独占配信)の第29話「Christmas Eve」が2月4日に放送・配信。稀咲を東京卍會(以下、東卍)から追い出すことと、柴八戒が兄で黒龍(ブラックドラゴン)の総長・大寿を殺すのを阻止することが“現代”に帰るまでにタケミチがやらねばならないこと。そのために一時的に稀咲と手を組むことを決めた。また、今回はヒナタと稀咲に意外な接点があったことが明らかになったり、“切ない別れ”があったりと、視聴者の感情を揺さぶる展開にSNS上でもさまざまな反響があった。(以下、ネタバレを含みます)
■「東京リベンジャーズとは」
同作は、2017年から2022年まで5年半にわたって「週刊少年マガジン」で連載された和久井健によるコミック「東京卍リベンジャーズ」が原作。「8・3抗争編」と「血のハロウィン編」が2021年4月から9月にかけて放送され、アニメのみならず実写映画・舞台などマルチにコンテンツ展開された。
前回、稀咲から手を組むことを提案されたタケミチ。悲惨な未来を作り出す元凶である稀咲と組むことはタケミチにとって本意ではない。しかし、今やるべきことは稀咲を殺すことではなく、八戒の大寿殺害計画を阻止すること。“不幸な未来”を見たくないという理由で、千冬を説得し、手を組むことを決意。阻止計画はクリスマスの夜、渋谷の教会で行うことも決まった。
そしてタケミチがヒナタと弟のナオトにバッタリ会い、公園で話をしている時に新事実が明らかになった。ナオトの「先帰るよ。時間の無駄は嫌いなんだ」という言葉に対してタケミチが「時間の無駄って、稀咲みてぇな事言いやがって！」とつぶやくと、ヒナタが「わかる！似てるね！」と。
実は、ヒナタと稀咲は小学生の頃に同じ塾に通っていて、塾の中でも浮いた存在だった稀咲に唯一話し掛けていたのがヒナタだった。時々、一緒に帰っていたという。つまり、タケミチがヒナタに会うよりも前に稀咲とヒナタは面識があったことになる。ヒナタから見た稀咲は「ぶっきらぼうだけど、根はいい子」という印象。
■新たな事実も判明
そしてもう一つ、知られざる事実が明かされた。ヒナタがタケミチと初めて会った時、稀咲も一緒だったということを。ヒナタと稀咲が塾から帰る途中、猫をイジメている中学生3人組と遭遇。稀咲は無視して行こうとするが、正義感の強いヒナタは注意しに行った。しかし、相手は年上で人数も多く、何もできずに悔し涙を流すヒナタの前に、マントを着けた小学生男子が現れ、中学生の一人に飛び蹴りを喰らわせた。それがタケミチだった。
もちろん喧嘩自体は弱かったので、最初の勢いだけでボコボコにされてしまう。そんな話をヒナタから聞かされ、タケミチは「オレ、ダサすぎじゃん」と反省するが、「君は負けるってわかってて助けに来てくれたんだよ。勝てる人より100倍すごいよ。あの日、ヒナは君に恋をしました」と、その日から恋は始まったと告げた。
記憶から抜け落ちていたヒナタとの出会いを知り、改めてヒナタのことを好きになったタケミチに大きな試練が訪れた。ヒナタの父親・正人に声をかけられ、2人で話をすることに。父親の仕事(警察官)が嫌いなナオトが警察官になりたいと思うようになったことなど、きっかけを与えたタケミチに感謝を伝えたりしたが、一番肝心な話は“ヒナタと別れてほしい”ということだった。
タケミチに対しては悪い印象を持っていないようだが、“不良と付き合うのを認める”のは別の話。「娘を巻き込まないと言い切れるかい？」と言われれば、不幸な未来を知っているだけにタケミチは身を引かざるを得ない。未来でヒナタに“クリスマスイブに振られた”と聞かされていたが、それは本当のことになってしまった。少しでもヒナタから危険な要因を取り払うために別れを決めた。
親が子どもの恋愛、青春に介入するなんて…という見方もあるのかもしれないが、親の立場からすると心配なのは当たり前。タケミチとしても、自分と稀咲、ヒナタとの間に何か因縁があるかもしれないことを考えると、ここでは別れを選ばざるを得なかったのだろう。
感情を捨てて稀咲と組むという苦渋の決断をした後で、今度はヒナタを守るために感情を押し殺して苦渋の決断をすることになったタケミチ。そんなタケミチの決断に、SNS上でも「別れのシーンは切ない」「アニメだと余計につらいな」「泣ける…」「切ない」「殴られて当然！」「なぜ同じ行動をするんだろ」など、さまざまな反響があった。個人的にもこの別れのシーンは、思わず目頭が熱くなった…というより、涙腺崩壊してしまった。
そしていよいよ聖夜決戦へ。“対黒龍”隠密作戦を成功させることに全てを賭けるだけ。果たして作戦はうまくいくのか。本当に稀咲を信用して良いのか。この後の展開が楽しみだ。
◆文＝田中隆信
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