何の先入観も持たずに上の写真を見てほしい。生のサーモン（鮭）の切り身に見えることだろう。だが実は植物からできている。
この「植物由来のサーモン代替食材」を開発したのは、カナダ、トロントに拠点を置く「ニュー・スクール・フーズ（New School Foods）社」だ。
見た目だけではない。味も質感も食感もそっくりで、その調理法も魚のサーモンと同様だ。生でも食べられるし、焼いてフレーク状にすることもできるという。
培養肉や植物由来の人工肉（ベジミート）はすでに浸透しているが、実は水面下で従来の魚や甲殻類に変わる代替シーフードの開発も進んでいる。
ニュー・スクール・フーズ社が開発した植物由来のサーモンは、生のままでも、調理しても驚くほど本物に似ているという。しかもタンパク質やオメガ3脂肪酸といった栄養価まで本物に近いのだ。
image credit: New School Foods
3年の歳月を費やし独自の技術を開発
植物由来のサーモンの作り方については公表されていない。だがニュー・スクール・フーズ社は、色・風味・脂肪・食感・口当たりをサーモンそっくりにするため、独自の筋繊維（きんせんい）と足場プラットフォームを3年かけて開発したそうだ。
またこれまでの植物由来肉と違い、全工程が非加熱であるとのこと。そのおかげで仕上がりは生のサーモンそのものだし、調理したらしたでやはり本物そっくりになる。
image credit: New School Foods
非加熱製造法のもう1つのメリットは、ほかの産業で使われている機械をそのまま使えることだ。植物由来肉の多くはそれ専用の機械が必要となる。そのせいで大量生産が難しく、値段も高くつく。
だが植物由来サーモンは従来の機械を使えるので、生産を拡大しやすいのだという。なおニュー・スクール・フーズ社は現在、試験用の工場建設を検討しているところだ。
［もっと知りたい！→］代替食品ラッシュ。魚から採取した細胞を培養した代替シーフードが誕生（アメリカ）
image credit: New School Foods
環境にやさしい代替サーモン
ニュー・スクール・フーズ社の狙いは、本物に匹敵する美味しさのサーモンを提供することで、鮭の生態系を守ること、飼育の餌による環境汚染を防ぐことだ。
だから植物由来サーモンは、本物以上のヘルシーさを狙った製品ではない。それでも、最近に気になるマイクロプラスチックに汚染されたサーモンを避けることはできるだろう。
References:It Looks, Flakes, And Tastes Like Salmon… But It’s Not From The Sea - DesignTAXI.com / written by hiroching / edited by / parumo
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