テリー　俺さ、全然詳しくないんだけど、いわゆる「闇営業」で吉本興業をクビになったんでしょう？

入江　そうです。僕らは「直営業」って呼んでたんですけど、事務所を通さずに僕が直接、芸人仲間や先輩や後輩に声をかけて、仕事を紹介していたんです。

テリー　それはいつぐらいから？

入江　2011年ぐらいからですかね。もうちょっと前かもしれないですけど。もう辞めてしまった先輩ですけど、僕も「ちょっと来てくれないか」って呼ばれたこともあったので。

テリー　直営業って、例えばどんな仕事があるの？　誰かの誕生日や結婚式とか？

入江　結婚式もありましたけど、バーベキューとかが多かったですかね。あとは社長の身内しかいない誕生日会とか。

テリー　社長から入江さんに直接連絡があるんだ？

入江　そういう場合もありますし、例えばこの対談が終わった後に、テリーさんやスタッフさんから「ちょっと予算が少ないんだけど、誰か芸人さん呼べないですかね」って言われたとするじゃないですか。その時に、「呼べます」って。

テリー　ああ、そうか。「暇な芸人知ってますよ」って。

入江　僕が気を遣わなくていい後輩なら「あいつら休み多いんですよ」「喜んでくれると思うんで」って言って。軽い気持ちで呼んでしまったのがずっと続いてた感じですね。

テリー　そういうのって、吉本は把握してないの？

入江　うーん。薄々は知ってたかもしれないですけど、僕が吉本興業に甘えてしまったみたいなところですかね。現場マネージャーには「これ、大丈夫かな」みたいに確認することはあったんですよ。でも、マネージャーもどんどん若くなってきて、僕の方が芸歴も長いので。

テリー　まあ、入江さんが上司みたいなもんだ。

入江　なので、ダメだと思ったとしても、あまり強く言えなかったかもしれないです。

テリー　なるほどね。で、2014年に宮迫（博之）さんやロンドンブーツの（田村）亮さんを誘って、ある会社の忘年会みたいなのに行ったら、反社会的勢力がいたの？

入江　はい。それが2019年に「フライデー」に載って、吉本興業を契約解除になりました。

テリー　その時に反社だっていうのは？

入江　まったくわからないです。ご家族やお子さんたちもたくさんいて、とても和やかな感じだったので。

テリー　じゃあ驚くよね。

入江　はい、ほんとにビックリしました。

テリー　宮迫さんや亮さんには何て言ったの？

入江　皆さんそれぞれ、マネージャーさんから「こういう記事が出る」っていうのを先に聞いてたみたいで、電話で「すみませんでした」って謝ったら、「大丈夫やで」みたいな感じでした。

テリー　その時は誰も大事になると思わなかった。

入江　そうですね。

テリー　でも、事態がどんどん大きくなっていきましたよね。

入江　いや、もうほんとに「『どうしていいかわからない』ってこういうことだな」と思いましたね。自分の力ではどうにもならないぐらい、どんどん大きくなってしまったので。

テリー　芸人仲間も謹慎処分になったり、いろいろ大変だったよね。

入江　でも、芸人仲間は誰1人、僕のことを怒らなかったです。逆に怒ってくれた方が気は楽になるのに、みたいなことは思ったりしましたね。

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