昨シーズンのブッちぎり最下位から一転して「優勝を目指す」とブチ上げた、日本ハムの新庄剛志監督。とはいえ、特に戦力がアップしたわけでもないため、野球解説者も優勝候補に挙げることはないのが現状だ。

　そんな新庄監督の現役時代、阪神のスター選手だった頃の、とある事件を振り返ったのは、掛布雅之氏のYouTubeチャンネル〈掛布雅之の憧球【公式】〉に出演した藤田平氏だった。いわゆる「正座事件」である。

　それは95年7月。新庄はこの年、足首のケガにより、2軍落ち。当時の藤田2軍監督は、練習に遅刻した時間だけ正座をすると、選手間で決めさせていた。

「長嶋（茂雄）さんの感覚で、遅れてきたり、忘れてきたらいい選手になるって、そういうのがおったんや」（藤田氏）

　ところが足首を傷めていた新庄はトレーナー室（医務室）に行っていたための、グラウンドへの遅刻だったというのだが、それでも正座の罰を受ける。これに藤田氏は、

「コーチ会議やるのにその時間、トレーナーは医務室におらんぞ」

　2人の言い分は食い違うのだ。

　阪神の生え抜き打者として初の名球会入りを果たした藤田氏は、新庄の才能を認めており、

「足は速い、肩は強い。あとはバッティングだけでしょ。これをやったら、松井（秀喜）とかイチローと匹敵するような…」

　こう振り返ったのである。

　遺恨を残した新庄と藤田氏だったが、この年のオフに藤田氏が1軍監督に昇格すると、新庄が「センスがないから野球を辞める」と言い放つ、あの大騒動が起きたのだった。

（所ひで/ユーチューブライター）

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