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現地３月３０日（日本時間３１日）、メジャーリーグの２０２３年シーズンが開幕した。ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平は、開幕戦に「３番・投手兼ＤＨ」で先発出場。アスレチックス打線を相手に、６回無失点、被安打２、１０奪三振の快投を披露し、打者としても１安打を記録。“リアル二刀流”の活躍を見せた。
【動画】「オオタニも思わず絶句した」と米メディアも興奮したノールックキャッチの映像
この試合では大谷翔平の好投に応える、味方のスーパープレーが飛び出す場面もあった。５回一死の場面で、相手打者のピーターソンが大谷の速球を捉えると、打球はライトの後方へ飛んだ。エンゼルスのライトを守るハンター・レンフローは一瞬目測を誤ったように見えたが、自身の後ろに落ちそうな打球を“ノールック”でキャッチ。大谷はこのプレーを見て、思わずバンザイをし、その後には頭を抱え、味方の“ノールックキャッチ”に驚いた様子を見せた。
大谷を救ったレンフローのスーパープレーには現地メディアも続々と反応。米メディア『Ｂａｒｓｔｏｏｌ Ｓｐｏｒｔｓ』のジャレッド・カラビス記者は「ノールックキャッチだ！すげーな」と反応すると、ＭＬＢ公式サイトのサラ・ラングス記者は、自身のＴｗｉｔｔｅｒで「素晴らしいキャッチ！オオタニ、レンフロー、ピーターソンが見せたリアクションが大好き。とても良い」とツイートした。
また、米メディア『Ｂｌｅａｃｈｅｒ Ｒｅｐｏｒｔ』の公式Ｔｗｉｔｔｅｒは、スーパープレーが生まれた瞬間の大谷翔平の反応に注目し、「ワーオ！ショウヘイ・オオタニも思わず絶句した」とコメントした。さらに、“ピッチング・ニンジャ”の愛称で知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏は自身のＴｗｉｔｔｅｒで、「ハンター・レンフローのノールックキャッチ。ショウヘイを感動させた時点で、何かを成し遂げたことになる」とツイートし、レンフローを称えた。
現地メディアも驚嘆する“ノールックキャッチ”で、ピンチを切り抜けた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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