今年3月に開業した「相鉄・東急新横浜線」は、既存の路線どうしをつなぐ10kmほどの短い路線ですが、鉄道ネットワークを大きく広げる重要な役割を果たしています。このような「短距離で大きな効果」となる新線計画は、首都圏ではほかにもいくつか存在します。

異なる鉄道路線を「短距離でつなぐ」新たな計画

2023年3月18日（土）、相鉄と東急をつなぐ鉄道新線「相鉄新横浜線」「東急新横浜線」が開業を迎えました。

2社の路線を合わせて日吉～新横浜～羽沢横浜国大間でわずか10.0km、2019年に相鉄線として開通済みの羽沢横浜国大～西谷もわずか2.1kmです。短い短絡線を作るだけで、かつてほぼ横浜近郊のみを走っていた相鉄が、東京都心や埼玉方面にも乗り入れる広大な鉄道ネットワークに飛躍を果たしました。

首都圏では他にも同様の「ちょっと繋げて便利に」という計画がいくつかあります。

●新空港線（蒲蒲線）
東急多摩川線の終点・蒲田駅からさらに東へ延伸し、京急蒲田駅を経由して京急空港線へ接続する新線です。JR・東急の蒲田駅と京急蒲田駅は約800m離れています。わずか800mとはいえ徒歩だと負担が大きく、羽田空港への玄関口として双方をむすぶ連絡線が要望されてきました。

新空港線は、蒲田駅の手前で地下に潜って蒲田地下駅を経由して京急蒲田地下駅に到達するところまでが一期工区、そこから地上に出て大鳥居駅手前に到達するまでが二期工区となっています。なお、東急と京急は線路幅が違うため、空港乗り入れには高い壁となっています。

2022年10月に大田区と東急の出資による第三セクター「羽田エアポートライン株式会社」が設立され、いよいよ本格的に動き出しました。今後はまず一期工区の事業化に向けた検討や調整が進められます。

●羽田空港アクセス線
これまで京急と東京モノレールのみだった羽田空港の鉄道アクセスに、JRみずからが参入する計画です。2019年に国が事業許可し、いよいよ実現に向け始動しました。許可されたのは「東山手ルート」と呼ばれ、東京駅から田町駅を経由して、そこからまっすぐ空港へ向かうものです。

実は、ルートの大半はほぼ完成済み。というのも、ここには「東海道貨物線（大汐線）」があるからです。田町から分岐して新幹線の車庫引き込み線とずっと並行し、首都高大井PA東側の東京貨物ターミナル駅までが貨物線です。そこから約5kmを新規に建設し、空港へ到達します。

新線のトンネル工事と、現在休止中である大汐線の旅客営業化の工事を行い、2029年度の開業をめざしています。

まだ「検討段階」の短絡線計画も

●総武・京葉連絡線
総武線と京葉線は、船橋市付近で互いに近くなります。ここに短絡線を設置して、新木場方面から津田沼方面へつなげる構想です。

新木場ではりんかい線と直通し、津田沼からは総武線と直通します。ながらく新木場止まりであるりんかい線が、千葉県へ直結を果たすこととなります。

上述2つの計画と同様、2016年に国の諮問機関が答申した「東京圏における今後の都市鉄道のあり方について」で、整備方針に位置付けられている新線構想です。もっともこちらはまだ目立った動きがありません。答申でも「事業性に課題があるため、事業計画について十分な検討が行われることを期待」という立ち位置になっています。

●つくばエクスプレス延伸＆臨海地下鉄
東京都が2022年11月に事業計画案を発表したのが、東京駅からまっすぐ豊洲方面をめざす「臨海地下鉄」です。「答申」にも位置付けられており、東京BRTをはじめとする都心～臨海部アクセスの取り組みの”総決算”ともいえるものです。

いっぽう、秋葉原という中途半端な位置で終点を迎えているつくばエクスプレスを、東京駅まで延伸する構想も、「答申」にあります。新幹線とつくば方面を直接結ぶようになるため、国際戦略総合特区としてのポテンシャル発揮へ期待がかかります。

そして「答申」には、東京駅を介して両者をつなぐ検討も期待されています。11月の「事業計画案」にもその接続は明記されているほか、さらに「有明・東京ビッグサイト駅（仮）」からりんかい線に接続し、そのまま羽田空港まで一気にむすぶという構想も掲げられています。

●川崎アプローチ線＆東海道貨物支線旅客化
田町から東海道貨物線（大汐線）を経由して東京貨物ターミナル駅までを旅客化する「羽田空港アクセス線」の計画は先述の通りですが、東海道貨物線は東京貨物ターミナル駅からさらに南下し、長さ6472mもの「羽田トンネル」を抜けて、川崎市の浜川崎駅まで到達します。さらに横浜市内の臨海部には「高島線」という貨物線が鶴見から桜木町まで伸びています。

これらと鶴見線を一気につないで旅客化し、東京～横浜の臨海部における新鉄道とする構想もまた、「答申」で掲げられています。完全に新設となる部分は、鶴見から高島線までの約2.5km。まさに「ありものを最大活用」する構想です。

構想ではさらに、この臨海新線へ川崎駅からもアクセスできるよう、交差する南武線（浜川崎支線）との間に短絡線を設けるとしています。これが「川崎アプローチ線」と呼ばれる構想です。この「川崎～浜川崎」ルートはもともと古くからの貨物線でしたが、1973（昭和48）年に廃止。今も航空写真でその痕跡を確認することができますが、一部は売却されビルなどが建っており、廃線跡の活用には難があります。

東急は次なる接続先を？（草町義和撮影）。