エンゼルスの大谷翔平が現地４月２１日（日本時間２２日）、本拠地エンゼル・スタジアムでのロイヤルズ戦に「２番・投手兼ＤＨ」で先発出場。７回１０２球を投げて被安打２、１１奪三振、２四球の無失点に抑え、２－０の勝利に貢献した。大谷は今季３勝目だ。
【動画】圧巻の１１奪三振！大谷翔平が支配的な投球を見せたロイヤルズ戦のハイライト
豪雨の影響で２回でマウンドを降りた前回登板から中３日での先発となったこの日、大谷はスイーパーを軸に組み立て、まずは初回を三者連続三振に切って取る。３回には先頭打者にヒットを打たれるものの、後続を併殺打に打ち取るなど無失点を継続。４回にも１死一、二塁のピンチを併殺打でしのぎ、６回無死一塁からは６者連続三振と快投を披露した。
最多１１奪三振は今季最多。防御率は０・６４と、試合終了時点でメジャートップに浮上した。この圧巻のピッチングに地元放送局『BallySportWest』で解説を担当するレジェンドOBのマーク・グビザ氏が「スゴイのひと言！オオタニサンが７回無失点１１三振、スゴイ」と反応すれば、大谷マニアで知られる米放送局『FOX Sports』のアナリスト、ベン・バーランダー氏も「ショウヘイ・オオタニは、本当に”バカげている”！！７回２安打１１三振。今シーズン５試合に先発した時点での防御率は０・６４。MLBの先発投手の中で最も低い」と絶賛した。
打者としては４打数１安打。ホームランこそ出なかったものの、第４打席に１６打席ぶりとなる安打を放っている。このまま打席でも調子を上げていきたいところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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