１２試合連続安打と好調の吉田のバットが、この日も火を噴いた(C)Getty Images
レッドソックスの吉田正尚は現地５月２日（日本時間３日）、本拠地で行われているブルージェイズ戦に「６番・ＤＨ」で先発出場。２点リードで迎えた４回一死の第２打席に今季５号となるソロホームランを放ち、チームに追加点をもたらした。
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この日のブルージェイズ先発投手は菊池雄星、今季初の対決となった。両者の日本時代の対戦成績は２６打数３安打０本塁打、打率・１１５、３打点、６三振と、菊池が圧倒していた。しかし、吉田は４回の第２打席、カウント３－１から内角の直球を完璧に捉え、打球を右中間のブルペンまで運び、これが今季５号のソロホームランとなった。メジャーリーグで生まれたありとあらゆるホームランのデータを集計している『Ｗｏｕｌｄ ｉｔ ｄｏｎｇ』の公式Ｔｗｉｔｔｅｒによると、打球速度は１０３マイル（約１６５・８キロ）、打球角度は３４度、飛距離は３９２フィート（約１１９メートル）を計測した。
１日（日本時間２日）の試合でもマルチ安打を放った吉田は、この日も菊池との“日本人対決”を制し、３打席目でも安打を放つなど、これで１２試合連続安打を記録。絶好調ぶりを披露している。
“マッチョマン”の一発には現地メディアも大興奮。米スポーツ専門局『ＦＯＸ Ｓｐｏｒｔｓ』アナリストで“大谷翔平マニア”で知られるベン・バーランダー氏は自身のＴｗｉｔｔｅｒで、「マサタカ・ヨシダがユウセイ・キクチからホームランを放った！」と“日本人対決”に反応。
ＭＬＢ公式Ｔｗｉｔｔｅｒは「マサタカ・ヨシダが、見事に連続安打を１２試合に伸ばした」と１２試合連続安打を記録したことを伝えた。また、米メディア「ＦＯＸ １３ Ｔａｍｐａ Ｂａｙ」のジェイミー・ガトリン氏も自身のＴｗｉｔｔｅｒで、「マサタカ・ヨシダがパワーのあることをアピールしている。現在、２５試合で５本塁打、５二塁打を記録している」と投稿し、長打を量産している吉田を称えた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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