日々ありとあらゆる娯楽を提供する二刀流には、早くも「最も価値のある選手」として栄冠を手にする期待が集まっている。
現地5月17日、米スポーツ専門局『CBS Sports』は今季のMLBにおける第1四半期の賞レースを展望した特集記事を掲載。両リーグのサイ・ヤング賞、新人王、最優秀監督賞、そしてMVPについて言及している。
【動画】大谷翔平が通算奪三振数で「ベーブ・ルース超え」を果たした歴史的なシーン
さまざまな持論が展開された記事にあって、アメリカン・リーグのMVP部門で堂々の選出をされたのは、投打で違いを生み出せる唯一無二の大谷翔平だ。
記事が作成された現地5月17日時点の試合終了時点でのスタッツを見ても選出に異論はない。打者としては打率.288、9本塁打、出塁率.361、長打率.528と上々のハイアベレージを記録。投げてもエース級の活躍を見せ、9先発で5勝（1敗）をマーク。防御率こそ3.23とやや落ち込んだものの、WHIP（0.91）、奪三振率（12.06）は、同局がア・リーグのサイ・ヤング賞に選んだゲリット・コール（ヤンキース）を上回っている。
そんな大谷をMVPに推挙した『CBS Sports』は、選出理由を次のように綴っている。
「オオタニはエース級の投手でありながら、リーグ屈指の打者であり、走塁スキルも非常に優れている。これを『当たり前だ』と考えるのはもうやめにしよう」
「二刀流で価値を提供するオオタニと対等な評価を得るには、昨季のアーロン・ジャッジのような歴史的な努力が必要になるが、アメリカン・リーグにおいては今のところ誰もそのようなことをしていない」
ちなみに大谷が初めてMVPを手にした21年の第1四半期の主な投打成績は以下の通りだ。
【打者】
打率：.263
本塁打：15
打点：40
OPS：.927
出塁率：.330
長打率：.597
盗塁：7
【投手】
勝敗：1勝1敗
投球回数：36.1回
防御率：2.72
WHIP：1.24
奪三振率：12.39
もちろん一概に比較はできないが、今季のここまでの成績は21年と同じ水準にあると言ってもいいのではないだろうか。FAイヤーでもある重要な年に大谷はMVP獲得という快挙を成し遂げられるか。今後も彼の一挙手一投足から目が離せない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
コメント