文＝松原孝臣 写真＝積紫乃
関係の強さを感じさせるキスアンドクライ
演技を終えたあと、得点が出るのを待つスペース「キスアンドクライ」。そこに座る選手やコーチがときに喜びから、ときに悔しさから、笑顔や涙の表情を見せる。フィギュアスケートではおなじみの光景だ。
主だった大会であれば、選手とコーチが座るのが常だ。選手とコーチの2人、あるいは選手にコーチ2名がついていることもある。
でも宇野昌磨の場合は異なる。例えば2023年3月にさいたまスーパーアリ―ナで行われた世界選手権。真ん中に宇野、宇野の左にコーチのステファン・ランビエール。そして右に座っていたのは、コーチではなかった。
「おそらく初めてなんじゃないかと思います」
自身でもそう語るのは、トレーナーの出水慎一だ。出水の言うように、少なくとも主要大会でトレーナーがキスアンドクライのスペースに座っているケースはこれまでなかったのではないか。
でも出水が宇野の隣にいるのは、2022年の北京オリンピックで初めてキスアンドクライについて以降、もはや見慣れた光景だ。それは、宇野にとっての出水の存在がどのようであるのかを示している。
選手とトレーナーが信頼関係を築くのは、むろん、珍しいことではない。それを前提としても、関係の強さをキスアンドクライは感じさせる。
ただ押しつけるのではなく一緒に考えてくれる
出水と契約をかわしておよそ1年後の取材で、出水について語った宇野のひとことが象徴的だ。
「出会えてよかったです」
宇野にそう実感させた理由は、いくつもあった。
その1つは、出水のスタンスだった。宇野はこう語っている。
「出水先生は、僕の気持ちをくみとって聞いた上で、アドバイスをしてくれる。ただ押しつけるのではなく一緒に考えてくれる。そういうところが、いいなと思いました」
宇野は出水と出会う前にもトレーナーについてもらったことがある。ただ、継続するには至らなかった。それも出水との相性のよさを思わせる。
トレーナーという職に限った話ではなく、専門的な知識を持ちサポートにあたる立場にある人は、それに基づきアドバイスをおくり、アドバイスにとどまらず何らかの実践行動をとる。それは自然なことでもある。
ただ、出水はこう語る。
「たぶんほとんどの人は、『指導する』というところが前に来ると思います。これが正解だと分かっていると、選手がどうあろうとその正解をさせたい、そのほうが多いかもしれません」
出水はそれを避けているという。
「私の場合、選択肢を提供するという形にしています。『こういう状態だからこういうのもいいと思うよ、こういうのもあるよ、どうする？』といった具合です。正解がこれだからというよりも、選手が『しない』と言ったらしません。しないという選択の中でサポートをすればいいと思っています」
理由の1つは「考え方として『自立』があるから」。
「選手との関係は、イメージではだいたい３年と自分では思っています。１年目は選手につきながら、２年目はいろいろな情報を共有しながら、３年目はだんだん自立して自分でいろいろやっていけるように、と考えています。選手はプロになる方もいれば違う社会に出ていく人もいる。自分自身で選択肢を持って、しっかり決断して進んでいくわけです。ところが、常に付き添う人がずっといると甘えが出てしまうんじゃないか、そういう考えもあって、自立していってもらいたいという思いが根底にあります。もちろんオファーがあれば契約の延長はさせていただきます」
さらに理由を語る。
「医学的知識があると、固定観念が絶対に出てくる。でも私自体は固定観念がもともとそんなにありません。なぜかというと、今の医学で絶対にこうだ、となっていても変わるわけです。例えば野球でも、投手は肩を冷やしたらだめだと言われていた時もありながらも、いつの間にか冷やした方がいいということになった。やっぱり変わっていく。時として自分の知識だけでこうだ、というのはアスリートにとって失礼な部分もあるのかなと思います。アスリートは自分の人生をかなり競技に注いでいて、競技で到達した地点というのは選手本人と、周りの方がつないできたものです。簡単にそれを切りたくないという思いもあります。
本人が納得したほうが絶対に頑張ると思うんです。納得しない限りは無理やりやったとしてもあんまり効果がないという考えもあります」
選手の「芯」を知ること
そうしたスタンスを持つ出水が、大切にしていることがある。選手の「芯」を知ることだ。
「昌磨は明確に考えを持っているし、自分自身のスタイルもしっかりしている。サポートを始めてから話を聞いていくうちに、彼の『芯』がどこにあるのかを知ることができました」
「芯」を言い換えればその選手の根幹をなずものとなるだろう。
「芯」を知ることを据えることをはじめ、出水の一連の言葉にうかがえるのは、身体のサポートやケアなどにとどまらないスタンスを持っているであろうことだ。
出水ならではのアプローチはどのようなものであるのか、どう培ってきたのか、何が信頼を得るのか——まずはトレーナーとしての歩みをたどり、フィギュアスケートの世界にかかわってから出会った選手たちとの数々の思い出、そして出水が見た宇野昌磨の「芯」を追ってみたい。
出水慎一（でみずしんいち）スポーツトレーナー。国際志学園 九州医療スポーツ専門学校所属。 専門学校を卒業後、フィットネスクラブに勤務。18歳からスポーツ現場や整骨院で修行を続け、その後、九州医療スポーツ専門学校で学び柔道整復師の資格を取得。スポーツトレーナーとして活動する中でフィギュアスケートにも深くかかわり、小塚崇彦、宮原知子、宇野昌磨のパーソナルトレーナー等を務める。2018年平昌、2022年北京オリンピックにも参加している。
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