敵地ファンも騒然の大谷の活躍(C)Getty Images
勢いが止まらない。エンゼルス・大谷翔平は18日（日本時間１９日）敵地で行われたロイヤルズ戦に「２番・指名打者」で先発出場。５回の第３打席に２試合連続となる豪快アーチを叩き込んだ。
【動画】また打った！えげつないといわれる衝撃の打球に米球界も騒然
１点を追う５回無死二塁。それまで２打席連続無安打と封じられていたメジャー通算２２４勝のグリンキーの１１３キロカーブを完璧に捉え、ライトスタンドへ運んだ。打球速度117.1マイル（約188.5キロ）飛距離は４２２フィート（約１２８.６メートル）をマークした。今季最速１８９キロアーチに敵地のファンも騒然となった。MLB公式も大谷の24号２ランを動画で紹介し、「ショウヘイ、君はえげつないよ！」と絶賛するなど、衝撃は広がっている。
これで24本塁打、58打点ともに両リーグ単独トップに立ち、米通算400打点にも到達した。ここ19試合で12発、シーズン53発ペースと異例の量産態勢を続けている「ユニコーン」大谷をめぐって、米球界では早くもＭＶＰ論争が白熱している。
指揮官のネビン監督は１５日（日本時間１６日）の試合で大谷が６回６安打２失点で６勝目をあげた試合でＭＶＰに関する質問を受け「昨年も言ったが、ジャッジは私にとって息子のような存在だが、誰かが二刀流をするまでは（大谷が）ＭＶＰであるべきだ」と唯一無二の存在として活躍する大谷のパフォーマンスを強く支持した。
続けて昨年も最後までＭＶＰ論争が続いたことを受け「（受賞した）２年前と去年で何が違ったのか。誰か理由を説明してほしい」と大谷ファーストの姿勢を崩さなかった。
一方で大谷は今季、投手としてすでに６勝、本塁打、打点とも両リーグ単独トップとメジャー挑戦６年目にして、いよいよ二刀流の真骨頂を発揮している。
大谷のパフォーマンスに関してはメジャー通算２５１勝のレジェンド左腕Ｃ・Ｃサバシアが「お前たちはまだ俺を信じないのか？！」とツイートすると賛否両論の声も沸き上がるなど、すでに６月にしてヒートアップしているが、現在ア・リーグ本塁打争いを繰り広げるアーロン・ジャッジ（ヤンキース）はＩＬ（負傷者リスト）入りしており、復帰時期も不透明となっている。
このままハイペースにアーチ量産が続けば、早い内に論争にも決着がつくかもしれない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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