現地６月１８日（日本時間１９日）、エンゼルスの大谷翔平は敵地で行われたロイヤルズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。５回の第３打席に今季２４号、２試合連続となる豪快アーチを叩き込んだ。
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１点ビハインドで迎えた５回無死二塁の場面、大谷に第３打席が回ってくると、相手先発のザック・グレインキーが投じた６球目のカーブを引っ張り、打球をライトスタンドへ運んだ。メジャーリーグで生まれたありとあらゆるホームランのデータを集計している『Ｗｏｕｌｄ ｉｔ ｄｏｎｇ』の公式Ｔｗｉｔｔｅｒによると、大谷が放ったアーチは打球速度１１７．１マイル（約１８８．５キロ）、打球角度は２２度、飛距離４２２フィート（約１２８．６メートル）を計測した。
「二刀流スター」がア・リーグ本塁打ランキングでトップを独走している。この試合で放った一発で今季２４号とした大谷は、２位のジャッジ（ヤンキース）に５本差をつけてリーグトップ。また、２２本塁打でナ・リーグトップに立っているアロンソ（メッツ）にも２本差をつけてメジャートップの数字をたたき出している。ここ１９試合で１２本、シーズン５３本ペースの異次元の量産態勢でライバルたちを突き放している。
大谷の“異次元”の活躍に現地メディアは驚きを隠せない。米スポーツ専門局『ＦＯＸ Ｓｐｏｒｔｓ』の公式Ｔｗｉｔｔｅｒはホームランの映像とともに、「ショウヘイ・オオタニはベースボールを発射するプロフェッショナルだ」とツイートし、弾丸アーチに反応。
また、『ＦＯＸ Ｓｐｏｒｔｓ』アナリストで“大谷マニア”で知られるベン・バーランダー氏は自身のＴｗｉｔｔｅｒで、「ショウヘイ・オオタニは地球上で最もホットなバッターであり、ホームランを打ち続けることを止めない」と投稿。大活躍を見せる二刀流を称賛するとともに、驚異的なペースでホームランを量産する大谷に驚いた様子で反応した。
勢いが止まらない大谷翔平。絶好調の状態をどこまで続けることができるか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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