現地６月１８日（日本時間１９日）、エンゼルスの大谷翔平は敵地で行われたロイヤルズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。５回の第３打席に放った今季２４号を含む４打数１安打２打点の活躍でチームの勝利に貢献した。
１点ビハインドの５回無死二塁、大谷は相手先発のザック・グレインキーが投じた６球目のカーブを引っ張り、打球をライトスタンドへ運んだ。打球速度１１７．１マイル（約１８８．５キロ）、打球角度は２２度、飛距離４２２フィート（約１２８．６メートル）を計測し、２試合連続のアーチを記録した。
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もう１人のスターも黙っていなかった。大谷に続く３番のマイク・トラウトも初球を完璧に捉え、打球をレフスタンドまで運ぶ１５号ソロを放ったのだ。大谷は笑顔を浮かべながら兜を持ってトラウトを出迎え、今季６度目の「トラウタニ弾」を喜んだ。
この日はチームが誇る２人のスターの活躍で勝利したエンゼルス。敵将も大谷とトラウトを絶賛していた。ＭＬＢの公式サイトは記事を配信し、ロイヤルズのマット・クアトラーロ監督のコメントを紹介。同監督は「（大谷とトラウトは）球界で最高の打者の２人。彼らは３巡目にはアジャストしてくる」と話し、敵チームながら大谷とトラウトを称えていた。
また、同サイトではこの日先発したロイヤルズのザック・グレインキーのコメントも紹介。メジャー通算２２４勝を誇る右腕は大谷について、「オオタニにとって簡単な球を投げてしまった。彼はとてもホットな打者だ。カーブを使いすぎると、簡単に打たれてしまうことがあったが、今日もそうだった」と話し、二刀流に脱帽の様子だった。
「トラウタニ弾」には現地メディアも続々と反応。地元放送局『Ｂａｌｌｙ Ｓｐｏｒｔｓ Ｗｅｓｔ』の公式Ｔｗｉｔｔｅｒは「トラウタニ！同一試合での本塁打は通算２８回目。エンゼルス史上２番目の多さだ！」と紹介。ＭＬＢ通算１３２勝を挙げたエンゼルスＯＢのマーク・グビザ氏も自身のＴｗｉｔｔｅｒで、「オオタニとトラウトが２者連続アーチを達成！２４本目のショウヘイと１５本目のトラウト！！オオタニは１１７．１マイルで４２２フィート、トラウトは１０５．４マイルで４０８フィートを叩きだした！」とツイートし、「トラウタニ弾」に興奮した様子だった。
両スターの活躍もありこの試合で勝利したエンゼルスは首位のレンジャーズに次いでア・リーグ西地区の２位に浮上。ワイルドカード争いでもプレーオフ圏内につけた。悲願達成には大谷とトラウトのさらなる共演が必要だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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