チャールズ国王とカミラ王妃は、王室が主催する競馬の祭典「ロイヤルアスコット」に3日連続で出席した。カミラ王妃はレース初日、生前のエリザベス女王が所有したブローチを身につけて、女王への敬意を表した。エリザベス女王は乗馬を楽しんだり、自身の競走馬を所有するなど馬を愛していたことで知られている。王妃がつけたダイヤモンドのブローチは、女王の母クイーンマザーが愛用し、彼女の崩御後に女王に引き継がれたものだ。
現地時間20日、英バークシャー州にあるアスコット競馬場で、伝統的な競馬の祭典「ロイヤルアスコット」が開幕した。今年のレースは24日まで開催される。
アスコット競馬場は英国で最も有名な競馬場の一つであり、毎年6月には王室が主催する特別なレース週間「ロイヤルアスコット」が開催される。5日間にわたるイベントには約30万人が来場し、男性はトップハットにモーニングスーツ、女性は華やかな帽子と衣装でドレスアップするのが恒例だ。
毎日のレース前には、王室メンバーが馬車に乗り、会場に到着する伝統的なパレードが行われる。正装した王室メンバーは会場の特別席「ロイヤル・エンクロージャー」に着席し、一日中レースを観戦する。
今年のロイヤルアスコットは、昨年9月にエリザベス女王が崩御後、即位したチャールズ国王にとって君主として初めてのイベントとなった。
レース初日の20日には、チャールズ国王とカミラ王妃が乗る馬車が先導するパレードが行われ、華やかなイベントが開幕した。
チャールズ国王はグレーのモーニングスーツに黒いトップハット、片手に傘を持った伝統的な英国紳士の正装だ。
カミラ王妃は、全身クリーム色の装いでコーディネートしていた。コートドレスは「クリスチャン・ディオール」のカスタムメイドで、つばの大きな帽子は「フィリップ・トレイシー」によるものだ。
そしてコートドレスの左胸には、故エリザベス女王と彼女の母クイーンマザーが愛用した、ダイヤモンドのブローチが輝いていた。
このブローチは1919年に制作されたもので、デザインの一部を担当したコートルード・トムソン卿の姉であり、作家のウィニフレッド・ホープ・トムソンさんが所有していた。ウィニフレッドさんの死後、彼女の遺言によりブローチはクイーンマザーに贈られた。クイーンマザーはブローチを大変気に入って、生涯で何度も着用していた。そして彼女の崩御後、ブローチは娘であるエリザベス女王に引き継がれた。
ブローチは「コートールド・トムソン・スカラップ・シェル・ブローチ（Courtauld Thomson Scallop-Shell Brooch）」という名で知られている。ホタテ貝（スカラップ）のようなフォルム全体にダイヤモンドがあしらわれ、センターには大きなパールが配されている。その下からはダイヤモンドを配した5本のラインがしなやかに流れている。
生前のエリザベス女王は馬を愛したことで知られており、乗馬を楽しんだり、自身の競走馬も所有するほどだった。ロイヤルアスコットは女王のお気に入りのイベントで、コロナ禍だった2020年と体調が優れなかった2022年を除き、在位中は毎年観戦に訪れていた。
そんな女王に敬意を表し、ロイヤルアスコット最終日（6月24日）の目玉レース「プラチナジュビリー・ステークス」は、「クイーンエリザベス2世ジュビリーステークス（The Queen Elizabeth II Jubilee Stakes）」に改名された。
チャールズ国王のアスコットでの代理人を務めるフランシス・ブルックス卿は、改名の理由について「亡き女王とアスコット競馬場との親密な関係が世界中に知られていましたが、ロイヤル・ミーティングのレースでエリザベス女王の名を冠したレースは存在しませんでした」と述べ、こう続けた。
「国王陛下は、プラチナジュビリー・ステークスの名称を『クイーンエリザベス2世ジュビリーステークス』に変更することを承認されました。これにより女王陛下を永久に称えるとともに、2002年にゴールデンジュビリー・ステークスとして創設されて以来、3つのジュビリーとの関連性を維持することができるのです。」
女王は2012年にダイヤモンド・ジュビリー（即位60周年）、2017年にサファイア・ジュビリー（即位65周年）、2022年にプラチナ・ジュビリー（即位70周年）を祝福している。
グランドスタンド（芝生席）で行われている写真展では、亡き女王とロイヤルアスコットとの密接な関係を称え、女王が所有した24頭の優勝馬の写真も展示されているという。
なおチャールズ国王とカミラ王妃は、20日に続き、21日と22日と3日連続でロイヤルアスコットに出席している。
画像は『The Royal Family 2023年6月21日付Instagram「We wish the very best of good fortune to all the owners」』『Official Ascot ＆ Royal Ascot 2023年6月21日付Instagram「The Royal Procession at ＃RoyalAscot 2023: Day One」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 寺前郁美）
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