下位からつなぐ打線のキーマンとされている木浪(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
阪神は２７日の中日戦（甲子園）に１１－３と大勝。４番・大山悠輔の一発などもあり、連敗を「５」で止め、首位奪還となった。
リーグ戦再開となった先のＤｅＮＡ戦にまさかの３連敗を喫し、本拠地で仕切り直しとなった一戦。巻き返しに向け、各選手の気合が十分に感じられる内容となった。
【動画】５回一死満塁の好機に値千金の２点適時打を放った木浪、ベース上でも笑顔がこぼれた
相手先発・柳裕也をつかまえたのは０－０で迎えた３回。先頭の梅野隆太郎が中前打で出塁すると続く木浪聖也は四球を選び、無死一、二塁の形を作る。一死二、三塁から近本光司が犠飛で先制すると、なおも中野拓夢が右翼線へ適時打を放ち、２点目を奪う。さらに、プロ２年目、前川右京が右翼線適時打をマークし、３点目。最後は４番・大山がダメ出しの９号２ランを放ち、先発の柳をＫＯ、一挙５得点のビッグイニングを演出した。
最近は３番も任されている新星、前川のプロ初の猛打賞が大きくクローズアップされた試合ともなったが、光ったのは８番・木浪の献身ぶりにもあった。
この日は３回の第１打席で四球を選んだことに始まり、４回の先頭に立った第２打席では藤嶋健人から投手急襲の内野安打をマーク、５回一死満塁で迎えた第３打席も中前へ２点適時打を放った。さらに７回先頭の第４打席も左中間へ二塁打を放つなど、３安打の猛打賞と暴れまくった。
前川、大山とともにお立ち台に立った木浪は「最近はふがいない成績が続いていたので打てて良かったです」と謙虚な姿勢を崩さなかった。開幕から好調だったチームでは、８番・木浪も「陰のキーマン」だった。好調をキープしていたことで下位から上位にうまくつながっていたことも勝ち星の要因とされた。
しかし最近は試合前までの５試合で１１打数１安打と打棒が湿りがちだったところを「恐怖の８番打者」が復活の兆しを見せたとあって、岡田彰布監督も喜びを示したという。
再びの首位奪還もまだシーズンは折り返しにも達していない。今後もチーム整備を図りながら、勝ち星を積み重ねていく。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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