連日の活躍だ。
現地6月28日に行なわれているホワイトソックス戦に、大谷翔平（エンゼルス）は「2番・指名打者」で先発出場。1回表の第1打席に鮮やかな三塁打を放ち、同点劇をお膳立てした。
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前日には打っては27号と28号を放ち、投げては7回途中1失点、10奪三振の好投を見せた大谷。その異次元の活躍の余韻が残るなかでの一だった。
チームが2点を追っていた1回裏1死無塁の局面でホワイトソックスの剛腕ルーカス・ジオリトと対峙した大谷は、カウント2-2から外角へと外れていく81マイル（約130.3キロ）のチェンジアップを強振。ややタイミングを外されたように見えたが、痛烈な打球はライト線を転がっていく。さらに相手野手のギャビン・シーツが処理にもたつくのを見るや、背番号17は快速を飛ばして一気に三塁へと駆け込んだ。
直後に主砲マイク・トラウトが三塁打で続いて大谷は生還。これで勢いづいたエンゼルスは5番のブランドン・ドゥルーリーのタイムリーで同点とした。
NHKで解説を務めた元カブスの福留孝介氏が「手が付けられない」「どこまで行くのか。楽しみしかない」と絶賛した打棒を見せつけ、得点を見事に呼び込んだ。そんな大谷には現地の識者も脱帽する。MLB公式サイトなどで執筆するブレント・マグワイア記者は「昨晩に2本塁打、10奪三振を記録したオオタニは今夜の試合を三塁打でスタートさせた。この男はかなりやばいぞ」と褒めちぎった。
ただ、攻撃陣が呼び込んだ得点を味方先発が守り切れず……。先発したハイメ・バリアが2回に1点、3回に2点を失い、エンゼルスは3回裏を終了した時点で2対5とリードされている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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