国蝶で準絶滅危惧種に指定されているオオムラサキが市立明峰小学校（萩原台西３）内の校庭の一角に設置した飼育ケージで飼育されている。この取り組みは、川西市が国蝶「オオムラサキ」の里になればと活動をしている市民団体の「身近な自然とまちを考える会」などの協力を得て、平成３０年から３年生の理科の授業の一環で始めたもの。児童たちは、授業の休み時間などを利用して飼育ケージに通い、きれいな羽を動かして舞うオオムラサキの姿を興味深げに眺めてる。
オオムラサキは、幼虫の間、エノキの葉だけを食べてサナギになり、６月～７月頃にかけて成虫となる。オスは羽の付け根あたりから半分ほどのところが青紫色をしており、白い斑点模様があるのが特徴。またこれとは対照的に、メスは、オスのような鮮やかな青紫色の羽ではなく赤茶けた色をしていてオスより一回り大きい。
川西市立明峰小学校にあるオオムラサキの飼育ケージは、縦約１８０センチ、幅約１８０センチほどで、同団体の協力により設置。ケージの中には、オオムラサキの幼虫が好むエノキ４本を地植えしている。今年は成長が例年より少し遅く、６月１４日にオスのオオムラサキ１匹が羽化した。現在、９匹の羽化が確認できている。まだ、ケージ内にサナギ３匹、幼虫６匹が生育しているため、残りの蝶たちの羽化を待っている。
子どもたちは、「オオムラサキはとってもきれいで、元気に羽ばたいている姿がとてもかわいかった」などと話した。
配信元企業：川西市
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