キャリア最多となる１２８球の力投で６勝目をあげたバウアー(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
ＤｅＮＡは６日のヤクルト戦（横浜）に３－２と勝利。先発したトレバー・バウアーが中４日登板で自身キャリア最多となる１２８球の力投で完投勝利となる６勝目を挙げた。
異例の光景に中継席からも思わず、驚きの声が漏れた。８回終了時点で１１８球に到達。誰もが「お役御免」と思った瞬間、ベンチ内でバウアーが打席に向かう準備を始めたのだ。三浦大輔監督が本人の意思を確認した上で続投が決定した。
【動画】１１８球力投の後に８回の打席にも！球場内からは大きなバウアーコールが沸き起こった
このシーンには、野球中継（ＢＳ－ＴＢＳ）で解説を務めていた横浜ＯＢで日米で活躍したレジェンドＯＢの佐々木主浩氏も「オーオー！」と驚きの声をあげつつ、「いやいやいや！」「ありえないですよ！」とあくなき勝利への執念を示すサイ・ヤング賞右腕を高く評価した。佐々木氏はほかにも「バウアーは野球に対して一生懸命」と真摯に向き合う姿勢をたたえる場面もあった。
闘志あふれる姿にファンも心をゆさぶられた。連敗ストッパーの期待をかけられマウンドに上がると、毎回のように走者を出しながらも粘りの投球。ギアを上げたのは６回だ。５回に相手のミスと集中打で一気に３点を奪い逆転に成功。１点をリードした場面で先頭の山崎晃大朗に四球を許すと、続くサンタナを外角低めスライダー、４番・村上宗隆には勝負球のナックルカーブで３球三振に打ち取った。最後はオスナを高め１５６球の直球で仕留め、三者連続三振を完成させると、気合の雄たけびをあげた。
８回にも二死一塁で迎えた村上に対して、前の打席と同じくナックルカーブで３球連続三振、相手主砲を完全に封じ込め、勝負の流れを自らでたぐりよせた。
お立ち台では同僚に教えてもらったという「夢叶うまで挑戦！」と絶叫。愛媛の宇和島東と済美を指揮した名将・上甲正典監督の言葉を引用して、優勝への気持ちを高めた。
９回４安打２失点で６勝目。チームにとっては、疲労がたまっていたリリーフ陣に休養を与えられたことも大きい。これで首位・阪神とは１・５ゲーム差に。悲願の優勝に向け、バウアーはまだまだ腕を振り続ける。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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