『第１節』
＜南アフリカ vs オーストラリア＞
7/8（土）午後11:50［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
＜アルゼンチン vs ニュージーランド＞
7/9（日）午前3:55［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
『第２節』
＜ニュージーランド vs 南アフリカ＞
7/15（土）午後3:50［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜オーストラリア vs アルゼンチン＞
7/15（土）午後6:30［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
『最終節』
＜オーストラリア vs ニュージーランド＞（ブレディスローカップ第１戦）
7/29（土）午後6:30［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
＜南アフリカ vs アルゼンチン＞
7/29（土）午後11:50［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
世界に冠たる強豪国、ニュージーランド、南アフリカ、オーストラリア、アルゼンチン。南半球4カ国による対抗戦『ザ・ラグビーチャンピオンシップ』がいよいよ７月8日（土）に開幕する。９月からのラグビーW杯を前に行われる最高レベルの真剣勝負の数々を、WOWOWは今年も全試合生中継・配信でお届けする。
今回はW杯イヤーの開催ということで大会期間が短縮され、各国１回ずつの総当たり方式で行われるが、優勝を目指すうえで1試合1試合の重みが一段と増す大会となる。W杯直前ならではの緊張感が漂う中、各国の進化を存分に堪能できるはずだ。
世界ランキング3位と南半球最高位につけるニュージーランド代表“オールブラックス”は、不振にあえぐ時期もあったものの大会2連覇中と結果を残し続けており、今回も優勝候補の筆頭と目される存在だ。6月に発表された代表スコッドはどのポジションもスター揃いだが、やはり目立つのはW杯後に日本でプレーするSHアーロン・スミス、SOリッチー・モウンガ、そしてSO/FBボーデン・バレットといった世界屈指のタレントたちの活躍だろう。ゲームを支配するプレーメーカーを軸にボールを素早く動かすアタッキングラグビーで、代表に復帰したSO/FBダミアン・マッケンジー、FBウィル・ジョーダンら決定力のあるプレイヤーが得点を重ねれば、大会３連覇は自ずと近づくだろう。
LOブロディー・レタリック、LOサム・ホワイトロック、SHアーロン・スミスらW杯をもって代表を去ることになりそうなレジェンドたちにとっては最後のザ・ラグビーチャンピオンシップになる可能性が高いだけに、彼らのパフォーマンスも決して見逃せない。
19年のザ・ラグビーチャンピオンシップとW杯を制した南アフリカ代表“スプリングボクス”は、現在世界ランキング4位とニュージーランドの後塵を拝してはいるものの、世界有数のフィジカルの強さと堅牢なディフェンスで今年も優勝候補の一角に名乗りを上げる。前回22年大会は勝ち点差1で2位とわずかに及ばなかっただけに、今大会こそ栄冠をつかんでW杯へ弾みをつけたいところだろう。日本のリーグワンで活躍するHOマルコム・マークス、LOルード・デヤハー、FLピーターステフ・デュトイ、SHファフ・デクラーク、CTBダミアン・デアレンデといったワールドクラスの名手たちのプレーが優勝の鍵を握りそうだ。
同じくリーグワンで活躍する三重ホンダヒート所属のFL/LOフランコ・モスタートは、今大会について「W杯に臨むにあたり、いい基盤を作るためのステップとなる。試合を重ねることでW杯前に自分たちがどの位置にいるのかが分かる。全てのチームにとって、ビッグステージに行く前に基礎を築くのに役立つ大事な大会となるだろう」とコメントしている。南アフリカに限らずどの国にとっても重要な位置づけの大会と言えるだろう。
22年大会は3位、世界ランキングは7位に沈み、かつての輝かしい姿を取り戻すべく再起を図るオーストラリア代表“ワラビーズ”は、今年初めに電撃就任（再任）したエディー・ジョーンズHC（ヘッドコーチ）の手腕が最大の注目点となる。リーダーとしての経験が豊富なFLマイケル・フーパーとPRジェームズ・スリッパーを共同キャプテンに指名し、リーグワンからはSOクウェイド・クーパーやWTBマリカ・コロインベテを招集したほか、ケガから復帰しつつあるPRタニエラ・トゥポウや、SHニック・ホワイト、FBトム・ライトといった実績十分の選手たちを選んだ。今大会がエディー体制の初陣となるだけに、どのようなラグビーを展開して他の3カ国からの勝利を目指すのか、期待が高まる。
エディー・ジョーンズHCは「優勝したい。アルゼンチン戦もニュージーランド戦もホームだから、僕らのパフォーマンスはコントロールできる。不調な1年を過ごした後だからこそ自信をつけることが大事。勝つことで自信はつく」と勝利への強い意欲を示すと同時に「オーストラリアのラグビーをしたい。フィジカルで、スマートに、そして少しでも前進するために懸命に戦う」と宣言。新生ワラビーズのラグビーに大いに注目だ。
22年大会は最下位ながらオーストラリアとニュージーランドから1勝ずつ挙げた世界ランキング8位のアルゼンチン代表“ロス・プーマス”は、23年Ｗ杯のプールＤ最終戦で日本代表と対戦するとあって、今大会最大の注目チームとも言える。昨秋のオータム・ネーションズシリーズでは同じく23年Ｗ杯のプールDで対戦するイングランドを破った。ザ・ラグビーチャンピオンシップでは2012年に参戦して以来優勝経験はないが、スピードのあるアタックと正確なプレースキックを武器に、今大会はダークホース的存在になる可能性を十分秘めている。HOフリアン・モントーヤ主将、LOトマス・ラヴァニニ、SOサンティアゴ・カレーラス、WTB/FBエミリアノ・ボフェリなど、FW、BK問わず隙のない布陣で大会に臨む。
チームの最大のキーマンとなるのが、三重ホンダヒートで活躍するNo.8パブロ・マテーラだ。「我々は全てを試合で発揮できるようにし、実践する必要がある。ニュージーランド、オーストラリア、南アフリカと戦うのは大きなチャレンジだが、それによってW杯に向けて万全になる。今年は我々のゲームに新しい要素を取り入れるので（今大会は）いい機会になる」とコメントしており、マイケル・チェイカHCと一体となってさらなる強化を進めていく。
世界最高峰のアタックとディフェンス、誇りと誇りがぶつかり合い、どの国も強豪国の威信をかけて戦う南半球４カ国対抗戦「ザ・ラグビーチャンピオンシップ」。全カード、全プレー、見どころばかりの戦いをぜひWOWOWで堪能していただきたい。
【放送・配信スケジュール】
「南半球４カ国対抗戦 ザ・ラグビーチャンピオンシップ」
『第１節』
＜南アフリカ vs オーストラリア＞
7/8（土）午後11:50［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
＜アルゼンチン vs ニュージーランド＞
7/9（日）午前3:55［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
『第２節』
＜ニュージーランド vs 南アフリカ＞
7/15（土）午後3:50［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜オーストラリア vs アルゼンチン＞
7/15（土）午後6:30［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
『最終節』
＜オーストラリア vs ニュージーランド＞（ブレディスローカップ第１戦）
7/29（土）午後6:30［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
＜南アフリカ vs アルゼンチン＞
7/29（土）午後11:50［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
【関連番組】
「ラグビー伝統の戦い ブレディスローカップ2023」
＜ニュージーランドvsオーストラリア 第2戦＞
8/5（土）午前11：20［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
「ラグビー テストマッチ 2023 サマー・ネーションズシリーズ」
『第1週』
＜スコットランド vs イタリア＞
7/30（日）午前3：30［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
『第2週』
＜ウェールズ vs イングランド＞
8/6（日）午前1：15［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
＜アルゼンチン vs 南アフリカ＞
8/6（日）午前3：55［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜スコットランド vs フランス＞
8/6（日）午前6：30［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜アイルランド vsイタリア＞
8/7（月）午後6：30［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
『第3週』
＜イングランド vs ウェールズ＞
8/13（日）午前1：15［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
＜フランス vs スコットランド＞
8/13（日）午前3：50［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
『第4週』
＜イタリア vs ルーマニア＞
8/20（日）午前1：15［WOWOWオンデマンド］
＜フランス vs フィジー＞
8/20（日）午前3：50［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜ウェールズ vs 南アフリカ＞
8/20（日）午前6：20［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜アイルランド vs イングランド＞
8/20（日）午前8：50［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
『第5週』
＜イングランド vs フィジー＞
8/26（土）午後11：00［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜イタリア vs 日本＞
8/27（日）午前1：00［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
＜アイルランド vs サモア＞
8/27（日）午前3：30［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜スコットランド vs ジョージア＞
8/27（日）午後10：00［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
＜フランス vs オーストラリア＞
8/28（月）午前0：30［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］
「三重ホンダヒート×大西将太郎 スペシャルトーク 2023」
WOWOWオンデマンドで配信中＜https://wod.wowow.co.jp/content/138161＞
【関連特集】
「日本代表を応援しよう！ＷＯＷＯＷ ラグビーＤＡＹ」
8/26（土）午前11：00～［WOWOWライブ］［WOWOWプライム］［WOWOWオンデマンド］
・いよいよキックオフ！ #1 ～中村亮土＆坂手淳史 日本代表を語る～
・ラグビー テストマッチ 2022 オータム・ネーションズシリーズ イングランドvs日本
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・ラグビー テストマッチ 2022 オータム・ネーションズシリーズ フランスvs日本
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・『ブライトン・ミラクル』
・ラグビーワールドカップTM 2015年大会 南アフリカvs日本
・いよいよキックオフ！ #4 ～リーチマイケル 日本代表を語る～
・ラグビーワールドカップTM 2019年大会 日本vsアイルランド
・生放送！ラグビー日本代表戦 超直前スペシャル
・ラグビー テストマッチ 2023 サマー・ネーションズシリーズ イングランドvsフィジー
・ラグビー テストマッチ 2023 サマー・ネーションズシリーズ イタリアvs日本
・ラグビー テストマッチ 2023 サマー・ネーションズシリーズ アイルランドvsサモア
◆最新の放送・配信予定などはこちらから◆
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