7月8日に「ツギクル芸人グランプリ2023」決勝(フジテレビ系)が行われ、年間700ステージをこなす漫才コンビ・ナイチンゲールダンス(中野なかるてぃん、ヤス)が優勝に輝いた。放送終了後の優勝者囲み取材では、江戸時代から7代続く医者の家系の一人息子である中野とヤスのコンビ結成のきっかけから、共にファイナルステージで戦ったひつじねいり・細田祥平から、ファイナルステージ前にヤスがアドバイスを受けていたことなどが語られた。
【写真】力強いガッツポーズで喜びをあらわにしたナイチンゲールダンス
また、優勝したナイチンゲールダンスには賞金100万円の他、優勝者特典として民放キー局5局でそれぞれ2番組、計10番組への出演権が贈られる。
今年で4回目の開催となる同大会は、今後の芸能界で活躍が期待される芸人の発掘を目指すお笑いコンテスト。各芸能プロダクションが、地上波のプライムタイムの番組レギュラーを持っていない芸人を推薦し、70組の芸人たちで予選会を実施。決勝にはインテイク、さんだる、ツンツクツン万博、さすらいラビー、三日月マンハッタン、群青団地、TCクラクション、ファイヤーサンダー、ママタルト、ひつじねいり、ゼンモンキー、徳原旅行、まんじゅう大帝国、パンプキンポテトフライ、ナイチンゲールダンスの15組が進出し、ファイナルステージをナイチンゲールダンス、ツンツクツン万博、ひつじねいりの3組で争った。
■「やっと獲れたという気持ちでいっぱい」
まず、優勝した今の気持ちを聞かれた中野は「本当に出てよかったと思いました」、ヤスは「これまで一個も賞が獲れていなかったので、やっと獲れたという気持ちでいっぱいでした」と喜びのコメント。中野は「7年間ずっと“NSC首席”という肩書しかなかったので、“ツギクル芸人チャンピオン”と名乗れるのはかなりうれしいです」と優勝をかみしめた。
続いて、きょうの決勝戦を振り返り、ヤスは「ファーストステージ終わり、ひつじねいりの細田さんに『声をもっと大きくした方がいいよ』と言われて、ファイナルステージはちょっと大きめでやったらすごくウケたんです。(終わってから)なんでこんなこと言ってくれたんだろうと聞いたら、『ペース乱さないかなと思って』と。悪意100％でした(笑)」と、一緒に住んでいたこともあるという細田のトラップが、良い結果をもたらしたことを告白した。
■結成理由は「なかるてぃんの声に引かれて」
また、記者からコンビ結成のきっかけを尋ねられ、ヤスは「なかるてぃんが、江戸時代から7代続くお医者さんの家系の一人息子なんですけど、僕がなかるてぃんの声に引かれて、大学のお笑いサークルの活動の中で誘いました」と説明。中野は「僕の方が学年が一つ下で、喋ったこともない状態でTwitterのDMに『漫才しようや』と送られてきました」と明かした。
中野を相方に選んだ決め手である“声”について、ヤスは「僕、Hey! Say! JUMPの知念(侑李)くんが好きなんですよ。なかるてぃんの声が、声変わりする前の知念くんのキーと全く同じだったんです。『知念くんじゃん！』と思って、すぐにアプローチさせていただきました」と回想し、中野が自慢の声で「風を切れ～」と、知念が担当する一節を歌ってみせた。
さらに、医者の家系である中野に、「芸人になることについて、家族から反対はなかったか？」と質問が。中野は「高校3年生のときに『弁護士になりたい』と父親に言ったら、褒められたんです。『自分のレールを選べて偉い！』と。でも、その4年後に芸人になると言ったら、『そんなところにレールはない』と言われました(笑)」と話しつつ、「今はなんとか応援してもらえています」と明かした。
■決勝のネタは「昨年、研ぎ続けた2本」
二人が決勝で披露したのは、「セレクトショップ」「ハンバーグやさん」というタイトルの漫才。ヤスは「去年ずっと、ボケを入れ替えながら研ぎ続けた2本」だと言い、「正直、M-1用に4分にしたかったんですけど、3分までにしかならなくて。どこで使おうか考えたときに“ツギクル”がちょうど良くて、テレビで披露できてうれしかったです」と語った。
決勝で披露したネタは、前日にも舞台で試していたというが、ヤスは「劇場のお客さんは100回くらい見ているので、(前日の)バトルライブでは良くもない順位でした(笑)」と、ファンが見慣れてしまうほどネタを磨き上げていたことも明らかになった。
■憧れは「マジカルラブリーの村上さん」
そして、今後の展望について、ヤスは「“ザ・吉本の売れっ子芸人”みたいになりたいです」と言い、中野も「全国を駆け回って、テレビに出て、“寝る時間ないです”と言いたい」とコメント。また、中野は「僕、高円寺に住んでるんですけど、マジカルラブリーの村上さんにお世話になっているので、あのくらいテレビも出ながら劇場もめちゃくちゃ出て、僕くらい歳の離れた芸人にも優しくできる芸人になりたいです」と、村上への憧れを語った。
さらに、ヤスは、「なかるてぃんはEテレでキャラクターになって、子供たちに英語を教えてほしいです」と要望。そんな中野は、「僕は『紅白歌合戦』で歌を歌いたいです。あとは『めざましテレビ』とかも出たいです」と野望を明かし、ヤスが「なかるてぃんの『おはようございます』が一番好き」と言うと、中野が「おはようございます～！」と高らかにあいさつし、朝の番組への意欲を示した。
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