休暇中にペットホテルに預けた愛犬が、自分の知らない間に死亡し、すでに火葬されていた！ そんな信じられないような経験をした飼い主が今月、Facebookでこれまでの経緯を明かしたところ、英ニュースメディア『LADbible』などが伝えて注目されている。
スコットランドに住むアダム・ガードナー・マックレーンさん（Adam Gardner McClean、30）は6月9日、フレンチブルドッグのオス、“パブロ（Pablo、2）” を個人経営のペットホテル「スクラブ・ア・ダグ・ダグ（Scrub a dug dug）」に預け、休暇を利用して家族3人でトルコに出発した。
ウェスト・ロージアンにあるペットホテルは以前、友人から紹介してもらった馴染の場所でそれまでに何度も利用していたが、休暇12日目の6月20日午後7時半頃、アダムさんは、オーナーの女性からこんなメッセージをもらい驚愕した。
「こんにちは！ あなたに連絡を取ろうとしたけど、電話が繋がらなかったの。とても残念なことだけど今朝、パブロが死んでしまったの。」
続けてオーナーは、パブロを朝5時半頃に散歩に連れ出し、帰宅後に餌をやったこと。それから別の場所で飼い犬2匹をトリミングしてから、午前8時半に帰宅したこと。そしてパブロを散歩に連れて行こうとすると、すでに死んでいたことを伝え、このように明かしたという。
「パブロはずっと体調が悪いように見えたわ。ここ数日は調子が良い日と悪い日が交互に続いていたけど、よく遊んでいたし、散歩にも出かけていて大丈夫なように見えたの。パブロにいったい何が起きたのか、私には分からない…。」
さらには、10時間前にはパブロの火葬を終えていたことも伝え、「あなたにパブロが死んでしまったことを告げれば、せっかくの休暇が台無しになってしまうと思ったの。旅行から戻って来てから連絡しようと思っていたのだけど、火葬場のスタッフに『すぐに連絡すべき』と言われ、考え直したの。申し訳ありません」と綴られていたようだ。
このあまりにも衝撃的なメールに、パートナーのジェンマ・アランさん（Gemma Allan、29）は泣き出してしまい、アダムさんはパブロと毎日遊んでいた息子コーディ君（Cody、8）に「愛犬に何が起きたのか」を説明しなければならなかったそうだ。
アダムさんは24日に帰国し、パブロの遺灰を引き取ってはいるが、オーナーに対しての不信感は募る一方で、Facebookでこのように綴っていた。
「オーナーは『パブロの体調が悪かった』と言っておきながら、獣医に診せることはなかった。そのうえ火葬場のスタッフが『死んだパブロを引き取りに行く』と申し出たにもかかわらず、『自分で連れていく』と言い張り、『飼い主にはパブロの火葬の許可を取っている』と伝えていたようだ。」
一方で、火葬場で働き20年になるというベテランスタッフは、パブロの死骸が運ばれてきた時のことについて、アダムさんにこう明かしたという。
「到着したのは20日の朝9時半頃で、死骸は毛布が掛けられたクレートに入れられ、ハーネスを付けたままだった。体は冷たくなって硬直しており、死後12～15時間は経過していたはず。とても1時間前に死んだようには見えなかった。」
なおペットホテルのオーナーはその後、連絡しても電話に出ず、アダムさんは「パブロは事故で死んだのかもしれない。でも監視カメラの映像もなく、火葬されてしまっては検死さえできない」と肩を落とす。
怒りが収まらないアダムさんは、Facebookでオーナーの名前がジョアン・バーさん（Joan Barr）で、2012年からペットホテルを経営していることを明かしており、「今更だが、あのペットホテルが無認可で、保険にも入っていないことを知った」と憤慨している。
ペットホテルはすでに地元のクチコミサイトから削除されているが、過去には動物虐待防止協会に苦情が4度寄せられていたことも分かっており、近所の住民は「車の中に何時間も犬が放置されているのを見たことがある」などと証言しているという。またパブロが死んだ翌日、いつも汚いオーナーの車がキレイに掃除されていたそうで、アダムさんは「パブロはこれまで全く健康上の問題はなかった。あの日パブロは、暑い車の中に置き去りにされたか、一晩中放置されて死亡したのでは…」と疑っているようだ。
ちなみにパブロの一件については、ウェスト・ロージアンの自治会と動物虐待防止協会も把握しており、アダムさんは「あの女性がビジネスを再開することは断じて許せない。パブロのことについては多くの人に知ってもらいたい」と述べている。
画像は『LADbible 2023年7月5日付「Family left devastated after finding out their dog had been cremated by the kennel they left him in」（Credit: Facebook/ Adam Gardner McLean）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 A.C.）
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