武田綾乃の小説シリーズを原作にした、京都アニメーション制作の「響け！ユーフォニアム」。その4年ぶりの新作となる中編アニメーション『特別編 響け！ユーフォニアム〜アンサンブルコンテスト〜』(公開中)。本稿では、シリーズの簡単なおさらいしながら、主人公の黄前久美子(CV：黒沢ともよ)をはじめとした“北宇治高校吹奏楽部”のこれまでの歩みを一気に振り返っていこう。
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■困難を乗り越え全国大会へ！第1期・第2期では1年生の久美子たちの物語が展開
2015年4月期にテレビアニメの第1期が放送され、クオリティの高い演奏シーンと大所帯の部活動で起こる様々な出来事や登場人物の心理の丁寧な描写で話題を集めた「響け！ユーフォニアム」。その後、第1期の総集編の劇場公開を経てテレビアニメ第2期が放送。さらに第2期の総集編となる劇場版を経て、スピンオフ作品の『リズと青い鳥』(18)、完全新作となる『劇場版 響け！ユーフォニアム〜誓いのフィナーレ〜』(19)が公開されてきた。
アニメ第1期は、久美子が中学時代に挑んだ最後の吹奏楽コンクールでの出来事から始まる。全国大会出場の目標が果たせずに悔し涙を見せた同級生の高坂麗奈(声：安済知佳)に、うっかり心無い言葉を口にしてしまう久美子。その時に返された麗奈の言葉が忘れられないまま北宇治高校に進学した久美子は、クラスメイトの加藤葉月(声：朝井彩加)と川島緑輝(声:：豊田萌絵)に誘われて見学に訪れた吹奏楽部で麗奈と再会を果たす。
ためらいながらも吹奏楽部に入学した久美子。部には新たな顧問として滝昇(声：櫻井孝宏)が着任し、全国大会を目指すことが目標として掲げられる。部員たちは厳しい練習に耐えながら吹奏楽に打ち込んでいき、久美子と麗奈の間にあった溝も徐々に埋まっていく。そんななか、コンクール出場に向けた部内オーディションが行われ、麗奈は1年生ながらソロパートに指名される。それがきっかけで部内の雰囲気は険悪となり、部員全員の前で再オーディションが開かれることに。
一方で久美子は、コンクールが刻一刻と近付くなかで思うように演奏ができずに焦りを感じていき、ようやく中学時代の麗奈の悔しさを身をもって理解する。そして迎えた京都府吹奏楽コンクール。北宇治高校吹奏楽部は見事に金賞に輝き、強豪ひしめく関西大会への出場権を手にすることとなる。
続くテレビアニメ第2期では、久美子たちの入学前に起きた大量退部事件で吹奏楽部を辞めた、元フルート担当の傘木希美が部への復帰をめぐり、部内で新たなトラブルが巻き起こる。なんとか解決し、無事に関西大会を勝ち進み、目標だった全国大会出場を叶える北宇治高校吹奏楽部。ところが今度は副部長の田中あすか(声：寿美菜子)に退部の危機が。またしても大きな試練に直面した久美子たちは、様々な思いを胸に全国大会へと挑んでいく。
そして『劇場版 響け！ユーフォニアム〜誓いのフィナーレ〜』で、久美子たちは2年生に進級。全国大会への出場を果たしたことで多くの新入生が吹奏楽部に入部するなか、3年生の加部友恵(声：田所あずさ)と共に新入生の指導にあたることになる久美子。しかし低音パートにやってきたのは問題ありげな4名で、部内ではまた新たな波乱が巻き起こる。
■パートの垣根を超えて仲良し！北宇治カルテットの4人を紹介
ここで物語の中心である“北宇治カルテット"の4人についておさらいしていこう。本シリーズの主人公の黄前久美子は、小学生の頃からユーフォニアムを始めており、高校に入ってからもなりゆきでユーフォ担当になる。1年生の時にコンクールメンバーを選ぶオーディションで挫折を経験し、2年生になってからは新入生担当として後輩の指導に当たる。そして吹奏楽部の新部長に就任し、60人を超える部員たちをまとめていくこととなる。流されやすい性格で思ったことを口にしてしまうこともしばしば。
久美子の同級生で、高校入学と同時に吹奏楽部に入った楽器初心者の加藤葉月。初めはトランペットに憧れていたが、入部時に副部長だった田中あすかにまんまと丸め込まれてチューバ担当になる。何事にも前向きで明るい性格だが、演奏に関しては繊細な一面も。劇場版の『〜誓いのフィナーレ〜』ではコンクールメンバー入りを目指して猛練習に励んでいた。
コントラバスを担当の川島緑輝は、吹奏楽の名門校である聖女中等学院出身。部内でもトップクラスの演奏技術の持ち主である一方で、“緑輝(さふぁいあ)"という特徴的な自身の名前をかなり気にしている。音楽を楽しむことをとても大事にしており、しっかり者な性格から周りの部員たちを鼓舞しながらサポート役を務めている。
久美子と同じ中学の出身で、プロのトランペット奏者である父親の影響で幼い頃からトランペットを吹いていた高坂麗奈。ゆくゆくは音楽大学への進学を考えており、部活動以外にもトランペット教室に通うストイックな性格の持ち主。初めは微妙な関係だった久美子と、いまでは親友同士に。
■“新部長”に試練が…！アンコン出場を目指し、吹奏楽部に新たな波乱
「響け！ユーフォニアム 北宇治高校吹奏楽部のホントの話」の人気エピソードを原作とした『特別編 響け！ユーフォニアム〜アンサンブルコンテスト〜』で描かれるのは、新たに北宇治高校吹奏楽部の部長となった久美子が奮闘する姿。
部長に就任したばかりの久美子を待っていたのは、アンサンブルコンテスト(通称：アンコン)に出場する代表チームを決める校内予選。無事に予選を迎えられるよう調整に奮闘する久美子だったが、総勢65人の大所帯である吹奏楽部では次々とトラブルが巻き起こる。部員たちの相談に乗りながら忙しい日々を送る久美子は、部員たちが続々とチームを決めていくなか所属するチームすら決まっておらず…。
そして、3年生になった久美子たちが描かれるテレビアニメ第3期も2024年4月より放送される。今後の展開にも注目しながら、まずは劇場で北宇治高校吹奏楽部の新たな物語の幕開けを目撃しよう！
文/久保田 和馬
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