世界中で熱波のような暑さが猛威を振るっている。脱水症状や熱中症を防ぐべく、こまめな水分補給を心掛けなければいけない。
ところがある女性は、水を大量に飲んだことにより残念ながら命を落としてしまった。イギリスの『Mirror』やアメリカの『NEW YORK POST』が報じている。
■20分間で2リットルもの水を
このたび亡くなったのは、2人の子供を持つ、35歳のアシュリー・サマーズさん。先月1日から4日にかけ、アシュリーさん一家は独立記念日を祝おうと、インディアナ州のフリーマン湖で休暇を過ごしていた。
最終日はとくに暑く30度を超える猛暑に。そこで一家は湖周辺で遊ぶことになったが、しばらくしてアシュリーさんは脱水症状を感じ、わずか20分の間に2リットル近い水を飲み干したという。
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■めまいと頭痛を訴え失神
家族によると、その直後にアシュリーさんはめまいと頭痛を訴え、家族は自宅に戻ることになったが、車が車庫に到着すると彼女は気を失ってしまった。
急いで彼女を『IU ヘルス・アーネット・ホスピタル』に連れて行ったものの、残念ながら帰らぬ人となってしまった。
アシュリーさんのきょうだいであるデヴォン・ミラーさんは、メディアの取材に「彼女は昔から、水に入って遊ぶことが大好きでした」と答えている。
■臓器提供で5人の命を救う
きょうだいからアシュリーさんの容態について、「脳が腫れあがり、どうすることもできないと医師に告げられた」と話したデヴォンさん。
死因について水中毒と教えられた際には、「水をたくさん飲むことの何が悪いの？」ときょうだい揃ってショックを受けたそうだ。
なお、臓器提供を希望していたアシュリーさんの遺体からは、心臓、肝臓、肺、腎臓など次々と臓器が摘出され、5人の命を救ったという。
■水分補給の落とし穴
最近耳にすることが多くなった「水中毒」は、短時間に急激な量の水を飲むと発生する現象だ。
食事から十分な電解質を摂取せず、純粋な水だけを大量に飲むことで体内の電解質のバランスが崩れ、最悪の場合は死に至ることもあるという。
脱水・熱中症の対策として、専門家は「糖分・塩分、それにナトリウム、カリウムなどの電解質のバランスがとれた、スポーツドリンクを飲むのが一番」だという。
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