サウジ・プロフェッショナルリーグ（SPL）第1節が14日に行われ、アル・イテファクとアル・ナスルが対戦した。
今夏のマーケットにおいて大型補強を敢行した2クラブが開幕戦で激突する。ホームチームのアル・イテファクは指揮官としてスティーヴン・ジェラード監督を招へいした他、リヴァプールからジョーダン・ヘンダーソン、リヨンを退団したムサ・デンベレらを獲得。対するアル・ナスルには既にクリスティアーノ・ロナウドが在籍していたが、今夏にはバイエルンからサディオ・マネ、インテルからマルセロ・ブロゾヴィッチ、RCランスからセコ・フォファナ、マンチェスター・ユナイテッドからアレックス・テレスが加入していた。
ジェラード監督はヘンダーソン、デンベレをSPL開幕戦でスタメン起用。一方、アル・ナスルは12日にアラブ・クラブ・チャンピオンズカップ決勝のアル・ヒラル戦で延長戦を含めた120分間を戦ったことから、ブロゾヴィッチ、テレス、フォファナらがメンバー外に。同試合で負傷したC・ロナウドも欠場となったが、マネはキャプテンマークを巻いてピッチに立っている。
試合は立ち上がりの4分に動く。アル・ナスルは右サイドでのパス交換からアリ・アル・ハッサンが内側のスペースに侵入してボールを引き出す。マイナスへの折り返しをマネがダイレクトで沈め、アル・ナスルが先手を取った。
前半の45分間はこのままアル・ナスルの1点リードで終了したものの、後半に入るとホームチームが反撃を開始。47分、右コーナーキックをシンプルに中央へ上げると、ボールはGKナワフ・アル・アキディにキャッチされたものの、アリー・ハッザージーとの接触によりまさかのファンブル。このボールをロビン・クアイソンが押し込み、試合を振り出しに戻した。
続く53分には新戦力が躍動。左サイドでのパス回しからヴィチーニョが深い位置に侵入。クロスボールは相手に当たってコースが変わると、中央へ詰めていたデンベレが難なく押し込んだ。後半開始から10分も経たずしてアル・イテファクが試合をひっくり返した。
90分にはペナルティエリア右で浮き球パスに反応したマネがボレーシュートを沈めたものの、オフサイドのため得点は認められず。14分と表示されたアディショナルタイムの中でもゴールネットは揺れず、試合はこのままタイムアップ。マネの加入後初ゴールでアル・ナスルが先手を取りながら、後半立ち上がりの2発でアル・イテファクが逆転に成功し、昨季7位のアル・イテファクが2位のアル・ナスルを下した。マネとヘンダーソン、かつてリヴァプールで共に戦った2名が再会した一戦は、ジェラード監督率いるアル・イテファクに軍配が上がっている。
次節は18日に行われ、アル・イテファクは敵地でアル・ハズムと、アル・ナスルはホームでアル・タアーウンと、それぞれ対戦する。
【スコア】
アル・イテファク 2－1 アル・ナスル
【得点者】
0－1 4分 サディオ・マネ（アル・ナスル）
1－1 47分 ロビン・クアイソン（アル・イテファク）
2－1 53分 ムサ・デンベレ（アル・イテファク）
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