投手に比べて打者に有望株が目立った大会だった(C)ACPHOTO
慶応の１０７年ぶり優勝で幕を閉じた今夏の甲子園大会。１２球団のスカウトも１、２回戦の「一回り」には連日、ネット裏に詰めかけ、逸材に熱視線を注いでいました。
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投手に比べて打者に有望株が目立った大会。中でも注目を集めたのは「ＢＩＧ３」こと、いずれも左打ちの一塁手。高校史上最多の通算１４０発を誇る花巻東の強打者・佐々木麟太郎、同じく６２発の「広陵のボンズ」こと真鍋慧、同３１発の九州国際大付・佐倉侠史朗の３人です。
しかし、夏の甲子園では３人とも「不発」に終わり、評価が急上昇というわけにはいきませんでした。
セ・リーグのベテランスカウトは言います。
「一塁手は余程の打棒がない限り、ドラフト候補に挙げにくいんです。プロの世界では主に外国人打者が務めるポジション。だから我々としては『三塁や外野もこなせるかな？』というのが一つのポイントになる。麟太郎選手が非凡な打力を兼ね備えているのは間違いないが、決して即戦力ではない。今年は大学生投手が豊富ですから、ほとんどの球団が１位を即戦力投手で行くんじゃないでしょうか。そうだなあ。高校生のスターが好きな日本ハムあたりだったら『麟太郎１位』はあるかもしれないね（笑）」
一方で評価を上げたのは２人のショートストップ。左打ちなら上田西の横山聖哉選手、右打ちなら東海大熊本星翔の百崎蒼生選手は夏の甲子園で優れたパフォーマンスを発揮しました。
「二人とも走攻守が高いレベルで三拍子そろっている。ファームで２、３年鍛えたら面白い位置に行くかもしれない。パンチ力も備えていて、長打も期待できるのが素晴らしい。ドラフトでは早い順位で消えると思います」（前述のスカウト）
名より実。決してビッグネームではなく、派手さはないものの、二人の遊撃手をどの球団が指名するのか。ドラフトの見所の一つと言えるかもしれません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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