ABEMAオリジナル恋愛番組『恋する♥週末ホームステイ』（以下『恋ステ』）の新シーズン『恋する♥週末ホームステイ 2023夏』が、8月1日より放送開始。
本番組は出会うはずのなかった高校生たちが、週末だけのホームステイを通じて、ひと夏の恋をする恋愛リアリティショーだ。新シーズンの舞台は沖縄と関西。ヤングスキニーの書き下ろし楽曲「君の街まで」が彩るオープニングムービーを幕開けの合図に、高校生たちのそれぞれの想いが交差し始める。
以下より、第5話の見どころをレポートする。細かなネタバレもあるためご注意いただきたい。
第5話の冒頭では「好きな人とビデオ通話ができるカード」を引いた人物がこころであると明らかに。「巻き髪が好き」と話すりょうたに、こころも「明日やっちゃおうかな」と照れくさそうに返す場面が印象的だった。
また、「好きな人の気になる相手を1人聞き出せるカード」を引いた人物が、いちかであることも判明する。しかし、この場面ではまだ具体的な相手の名前は明かされず。これまでの流れを組めば、りょうた・たくみのどちらかであると予想できるが、果たしていちかは誰の封筒を選んだのだろうか。
いよいよ待ちに待った2週目が始まり、バス内での一幕ではそれぞれのアプローチが炸裂した。ゆうまがこころを誘ったことをきっかけに、りょうた&ねね、てんた&いちか、たくみ&りむのペアに分かれて移動開始。出だしに遅れてしまったろびんは、こころとゆうまを見ながら切なげな表情を見せる。ぜひデートでは、こころと会話するチャンスをつかんで欲しいところだ。
バスの中の会話では、それぞれの恋愛スタイルがようやくはっきりと見えてきた一面も。念願のいちかの隣をゲットしたてんたは、「いちかのことが1番気になってんけどもう1人頭に出てきて」と正直に伝える。好きな人だからこそ、嘘をつきたくないと言うてんたの真っ直ぐな性格は、そのまま彼の恋愛観にも通じる軸になっているのだろう。一方、ゆうまはこころに「最後なんでガツガツ行きます」と宣言。りょうたのために変えたこころの巻き髪を、何も知らないゆうまが純粋に褒めるシーンには少し胸が痛んだ。
さらにバスでは、りょうたとねねの関係が大きく進展する。りょうたがねねに対して「ねねちゃんの気持ちのほうがデカくて」と打ち明けたことがスイッチを入れたのか、「手繋いでてもいい？（みんなに）バレんようにな」と大胆にアプローチをかけたねね。いちか、ねね、たくみ、りょうたの複雑な4角関係が、2週目のホームステイでどう変化していくのかが楽しみである。
バスが到着した先は、アミューズメントパーク。メンバーが向かった先はバスケットコートだった。いちかの提案ではじまったフリースロー対決では、2ショットデートをかけて男子メンバーが勝負をすることに。結果、決勝戦でりょうたに勝ったてんたが、ねねを誘ってデートへ向かった。「1人に決めたのかなと思った」とやんわりといちかへの想いを確認するねねに、てんたはねねにも向き始めた気持ちを丁寧に話す。
コートでは男子同様に、女子のシュート対決がスタート。「私の時代じゃない？」と息巻いてコートに入ったりむがゴールを決め、真っ直ぐにたくみを誘う。足場の不安定なトランポリンで手を繋ぎ、2人の距離が縮まっていく。デートでは、今気になる人の存在について、「考えてなさそうかもしれないけどめっちゃ考えてる」とたくみが心境を語る場面も。“ギャル属性は報われない”という、歴代恋ステに続くジンクスをりむの存在がいよいよ破る可能性も十分にあるだろう。
次の場面では、いよいよ前回のオレンジタイムで引いたカードの答え合わせが行われた。
「好きな人の気になる相手を1人聞き出せるカード」を引いた人物として名乗り出たいちか。たくみに、カードを引いたことによる気持ちの変化を尋ねられると、「揺らぎました、めっちゃ」と、どちらとも捉えられる答えを返す。そして、すぐにその答えを行動で語るかのように、いちかはたくみを2ショットに誘い出した。
2人きりになったタイミングで、いちかはたくみの気になる人を知ったことを明かす。たくみのカードにはいちかの名前が書かれており、2人が現段階で“両思い”であることが判明した瞬間だった。普段は余裕のあるたくみもどこか照れた様子で、高校生らしい一面が可愛らしい。続くデートでもすでに2人の世界が出来上がっている様子で、リラックスした安定感のある雰囲気にスタジオからも「いい感じの空気感」との声が。
しかし、恋というものは楽しい側面だけではない事実を突きつけられたメンバーも。いちかがたくみを誘った流れに乗って、りょうたに声をかけたこころ。ゆうまとろびんに想いを向けられているこころだが、彼女が「今1番気になってる」とストレートに想いを向けたのはりょうただった。
しかし、りょうたは正直にねねといちかで揺れる気持ちをこころに伝える。期待をもたせないためのりょうたなりの優しさでもあるが、“恋愛初心者”のこころにとってはかなりショックが大きかった様子。それでも前向きに「頑張る」と宣言するこころの姿には、番組に参加したばかりのときから大きな成長を感じさせられる。
今回の放送では会えない時間を経たからこそ、それぞれの“好きな人”へ素直な想いが募るメンバーたちの姿が映し出された。本来であれば、着実に時間をかけて恋の芽を育てて……といきたいところだが、そうもいかないところが『恋ステ』の難しい点でもある。
さらに、メンバーの恋を加速させるように、オレンジタイムでは「今回の2ショットでは必ず手を繋いでください」との指示が。予告では、いちかとたくみのもとにやって来たねねが「（気になる人について）変わってくれてもいいよ」とたくみに意味深な発言をする映像も。『恋ステ 2023夏』では初となる“修羅場”要素も想像してしまうような予告に、ますます来週の展開が予測できなくなった。
（文＝すなくじら）
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