ローマは31日、チェルシーからベルギー代表FWロメル・ルカクがレンタル移籍にて加入することを発表した。
今夏去就に大きな注目が集まっていた“ビッグ・ロム”は、“ジャッロロッシ”（黄赤／ローマの愛称）のユニフォームを身に纏ってプレーすることとなった。ローマの発表によると、レンタル移籍期間は2024年6月30日までの約1年間。背番号は昨季インテルで背負った「90」に決まっている。なお、イタリアメディア『スカイスポーツ』によると、レンタル料は700万ユーロ（約11億円）ほどの見込み。ローマで受け取る年俸は700万ユーロ前後だと報じられた。契約に買い取り義務やオプションなどは付随しておらず、2023－24シーズン終了後にはチェルシーへ戻ることとなる。
ルカクは1993年5月13日生まれの現在30歳。母国のアンデルレヒトでトップチームのキャリアをスタートさせると、2011年夏にチェルシーへと加入した。だが、初挑戦となったプレミアリーグでは出場機会を得られず、2012年夏にウェスト・ブロムウィッチへ、翌年夏にはエヴァートンへレンタル移籍。エヴァートンでブレイクを果たし、完全移籍での加入に移行すると、2017年夏にはマンチェスター・ユナイテッドへの完全移籍を決めた。マンチェスター・ユナイテッドでは在籍2シーズンで公式戦通算96試合出場42ゴール13アシストという成績を残したものの、試合後ごとに波のあるパフォーマンスで批判されることも少なくはなく、2019年夏に当時のクラブ史上最高額でインテルへ完全移籍した。
インテルでは初年度からゴールを量産。最前線でアルゼンチン代表FWラウタロ・マルティネスと不動のコンビを組み、2020－21シーズンにはセリエAで36試合出場24ゴール10アシストを記録。クラブにとって11シーズンぶりとなる“スクデット”の原動力となった。同シーズンの終了後、当時のチェルシー史上最高額となる移籍金1億1500万ユーロ（当時レートで約149億円）で古巣への復帰を決断。チェルシーでの2021－22シーズンは公式戦44試合の出場で15ゴール2アシストを記録したものの、パフォーマンスに対する批判が集まり、トーマス・トゥヘル元監督（現：バイエルン）の下で“主役”としては起用されなかった。
不完全燃焼となったチェルシー復帰1年目を終え、ルカクはわずか1年で古巣インテルへの復帰を希望。チェルシー側もその要望に応じ、昨年7月から2022－23シーズン終了までの1年間の期限付き移籍でインテルに復帰した。負傷の影響で離脱する期間もあったが、終盤に活躍を見せ、最終的には公式戦37試合出場で14ゴール7アシストを記録。チャンピオンズリーグ（CL）決勝進出にも貢献していた。
また、2010年3月にはベルギー代表デビューを飾った。以降は長年にわたって主力に君臨しており、FIFAワールドカップにも3大会連続で出場している。現在は代表チームで背番号「10」を着用。これまでに公式戦通算108試合の出場で75ゴール15アシストを記録している。
ローマへの期限付き移籍加入が決まり、ルカクはクラブ公式HPを通してコメントを発表。ファン・サポーターとクラブの雰囲気が加入を後押ししたと明かしつつ、新天地での意気込みを語った。
「このクラブとファンが与えてくれた歓迎は、僕をワクワクさせ、新しいチームのためにすべてを捧げることを決める特別な動機となった。対戦相手として『スタディオ・オリンピコ』の雰囲気を味わっていたから、ローマのファン・サポーターの情熱は知っていたんだ。このクラブの一員となれて嬉しいね」
「ここ数日、オーナーを筆頭にクラブの人々と会う機会があり、彼らの野心に感銘を受けた。今は謙虚に僕の仕事に取り組み、試合ごとに成長していくことだけを考えている。僕個人としては、ピッチの内外を問わず、チームメイトのために自分の力を発揮することを楽しみにしている」
2023－24シーズンのセリエAは既に開幕しており、ローマは第2節を終えた時点で1分1敗と未勝利が続いている。次節は9月1日に行われ、本拠地『スタディオ・オリンピコ』に2連勝スタートを切ったミランを迎える予定だ。『スカイスポーツ』は同試合にルカクが帯同する見込みだと報道。チェルシー、マンチェスター・ユナイテッドでもタッグを組んだジョゼ・モウリーニョ監督の下で、ルカクはローマの“エース”として活躍することができるだろうか。
【動画】ローマのユニフォームを身に纏ったルカク
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