このほどアメリカの上空で、国際線の旅客機が機長の判断により空港へ引き返したが、その理由が話題になっている。アメリカ国内はもとより、イギリスの『EXPRESS UK』『Mirror』なども報じている。
■ひどい下痢に悩まされ…
1日午後8時47分、デルタ航空194便がスペインのバルセロナに向け、アメリカ・ジョージア州アトランタを飛び立った。
ところが離陸後1時間ほどして、ひとりの乗客がひどい下痢を発症。度々トイレに向かうなか、ある時「こらえきれず…」という事態が発生した模様だ。
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■バイオハザードと判断
その状況は、客室乗務員からコックピットへも連絡された。すると機長は「バイオハザード」と判断し、アトランタ国際空港の管制塔に向け、引き返しの許可を要請したのだった。
乗客のひとりが下痢症状を訴えたくらいで、機長が緊急着陸や引き返しを決めることはまずない。そう判断されるのは、他の乗客にも害が及ぶような、何か異例の事態が起きたときだけだ。
なお、夏場に多い細菌性の腸炎（食中毒）か非感染性の胃腸炎か、そのあたりについての情報はあがっていない。
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■機体のあちこちに…
そのフライトは、緊急の引き返しにより約2時間を無駄にすることになる。機材の交換ともなれば、荷物の入れ替えや保安検査のやり直しで、さらに多くの時間が必要になるだろう。
それを承知の上で、同機の機長はバイオハザードと判断した。その理由について、管制官には「乗客のひどい下痢が機体のあちこちに及んでしまったからだ」と伝えたことがわかっている。
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■情報を把握できない乗客も
SNSには現在、同機に自身あるいは家族、友人などが乗っていたという人々から、この件に関するさまざまな情報と意見が寄せられている。
座席の位置にもよるのか、「いったい何が起きたのか、引き返しの正しい理由や情報が把握できなかった」と家族訴えた人もいたようだ。
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