日本酒の長期熟成に取り組むブランド『八継（はっけい）』は、2023年に熟成50年を迎えた『八継 刻50純米』と『八継 刻50本醸造』。
酒質は、『純米』と『本醸造』で価格は、いずれも250,000円（税別）。製造元は、酒処の灘で300年以上にわたり伝統的な酒造りを行う沢の鶴株式会社です。
『八継』は、時間を旅するというコンセプトを掲げ、2023年で満50年を迎えた稀少な熟成酒です。
50年の長期熟成酒
日本酒の国内出荷量は1973年（昭和48年）にピークを迎え、177万㎘に達します。その翌年から、日本酒の出荷は減少傾向へと転じ、2020年にはおよそ1/4となる41万㎘まで減少しています。
『八継』の仕込みが行われたのは、ちょうどその最盛期の年にあたる1973年。
日本酒が最も多くの人々に飲まれ、全国的につくればつくるほどお酒が売れていた時代。熟成酒の価値を見出し、あえて日本酒を寝かせることを選択した造り手がいました。
低温管理された貯蔵庫のなかで静かに熟成は進み、定期的に味わいと状態を確かめ、時間をかけて変化を見守っていく。通常、3年以上で古酒といわれる日本酒の業界において、この貯蔵庫に眠る日本酒は1995年の阪神淡路大震災も乗り越え、次の代の造り手へ、また次の代へと、受け継がれていきました。
そして今、『八継』は美しく澄みわたり、味わいもこの数年のうちにさらに磨かれ、日本酒本来の味を超越した状態になっています。
貯蔵庫のなかで眠りつづける限り、熟成はさらに進むため、50年熟成の味は、2023年の今しか感じることのできない味です。これからも熟成を受け継いでいくために、すべてを一度に蔵出しするのではなく、期間限定・数量限定にて販売していきます。
『八継』は、長期熟成の美味しさとともに、「時間」という新しい価値を日本酒にもたらす試みでもあります。これまで何人もの造り手によって受け継がれ、これからも大切な資産として次の代へとつないでいくべきもの。私たち自身が、その稀少性と価値を理解し、届くべき人にきちんとその価値を届けていくことができたらと願っています。
実際に時間を重ねてみなければ、出会えなかった発見でした。そして、その味わいは、今もなお熟成を進めながら研ぎ澄まされようとしています。
永き刻（とき）を旅して、深き静寂（しじま）で育まれた味わい。
世代を越えて護り、受け継がれてきた想い。
今、その慶びを花ひらかせて、いつの世までも、末広がりに。
そんな切なる願いを託され、50年の時を継ぐ酒は『八継』と名づけられました。
『八継』はブランド名でもある「HAKKEI」がプロデュースを行い、今後も熟成酒をシリーズとして展開していきます。
■商品スペック
商品名：『八継 刻50 純米』
熟成年数：50年
製造者：沢の鶴（兵庫）
内容量：720ml
価格：250,000 円 (税抜)
商品名：『八継 刻50 本醸造』
熟成年数：50年
製造者：沢の鶴（兵庫）
内容量：720ml
価格：250,000 円 (税抜)
■WEBサイト
ブランド公式サイト・ECサイト：https://hakkei.site
Facebook：https://www.facebook.com/hakkei50
Instagram：https://www.instagram.com/hakkei50/
配信元企業：沢の鶴株式会社
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