大谷をかねてから高く評価してきたサバシア。だからこそ、今回の治療の判断には思うところがある。(C)Getty Images
二刀流スターの再起に注目が集まっている。
現地9月19日、今季の完全欠場が決まった大谷翔平（エンゼルス）は自身のインスタグラムで右肘に行った手術の成功を報告した。先月23日に右肘側副靭帯の損傷を負っていた偉才は早々と治療に着手。詳細な手術内容は明かされていないが、2025年シーズンから投手としての復活が見込まれている。
【動画】アンチも驚く規格外のパワー！ 球場が騒然となった大谷翔平の満塁弾をチェック
2018年10月に肘の腱を再建する「トミー・ジョン手術」を行なっていた大谷。それだけに今回はリハビリ期間が長引くのではないかとも予想され、周囲では投手としての復活に懸念を示す声もある。米誌『People』の取材に答えた元ヤンキースのC.C.サバシアは「最初のケガ（右肘側副靭帯の損傷）をしたときに手術をするべきだったんだ」と訴えている。
球界屈指の剛腕として2000年代に活躍したサバシア。MLBキャリア19年で、通算251勝、3093奪三振を記録し、タフなリーグを一線級の投手として生き抜いてきた。そんなレジェンドにとって大谷は「この地球上で最高の選手」と評するほどのお気に入りだ。ゆえに今回の処置を巡る判断には思うところがある。
「もし、ショウヘイが最初に怪我が分かったタイミングでロッカーを整理して、手術を受けていれば、来年の開幕には、投打で制限もなくプレーできるようになっていたかもしれないんだ。少なくとも俺は自分のことを考えて、来年の初めからより良い状態でプレーできるような準備を整えておくべきだったと思う」
厳しい言葉を投げかけるサバシアは、「ショウヘイはワールド・ベースボール・クラシックで投げて、タイトルを獲得した。そして、そこからも休みなく色々なことをやった結果、腕に疲労が蓄積し、今回の怪我につながったんだと思う」と見解を示し、こう続けた。
「人の腕には例外なく投げられる量が決まっている。だから、残念だけど、無理をすれば、いずれは壊れるし、さまざまなことが起きる。とにかく今は、健康な身体を取り戻して、来シーズンの開幕に少しでも良いコンディションで間に合うようにできる限りのことをすることが、彼にとってベストだと思う」
FA（フリーエージェント）契約が待つ今オフの大谷。各球団との故障など忙しない日々が予想されるなかで、サバシアの言う「準備」をいかに行っていくのだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
コメント