WEリーグカップで優勝を飾ったサンフレッチェ広島レジーナのMF柳瀬楓菜が試合を振り返った。

14日、2023-24 WEリーグカップ決勝のサンフレッチェ広島レジーナvsアルビレックス新潟レディースが等々力陸上競技場で行われ、0-0のまま90分、延長戦が終了。PK戦の末に4-2でS広島Rが勝利し、クラブ史上初のタイトルを獲得した。

柳瀬はダブルボランチの一角として120分フル出場。64分に近賀ゆかりが交代してからはキャプテンマークも巻き、豊富な運動量を武器にピッチの至るところに顔を出してチームの枢軸を担った。

原動力を「本当にチームメイトと遠くまで来てくださったファン・サポーターの声援のおかげ」と語った柳瀬。「レジーナにタイトルをもたらせて良かったです」と率直な想いを述べた。

激闘となった一戦については「お互いに初のタイトルが懸かっていて、互いに強い気持ちを持って戦っていたので、相手も守備も固くて攻撃も粘り強くてすごく厳しい試合でしたけど、最後は気持ちの部分で負けなかったかなと思います」とコメント。想いがぶつかり合う中でも最後は気持ちで勝ったと語った。

「守備の部分が大事になるっていうのはチーム全体で共有していて、入りからアグレッシブに自分たちがいければ流れはつかめると思っていたので、その部分は意識して入りました」

PK戦でもキッカーを務め、先攻のS広島R3人目として登場。それまでの4人は全て左へ決めていたが、柳瀬は右を狙い成功。とっさの判断で切り替えたようだ。

「最初左に蹴ろうとしましたが、蹴る瞬間にGKが動くのが見えたので”止められる！”って思って(とっさに)右です」

ボランチを組むのは柳瀬と同じくS広島Rの創立時から籍を置く小川愛。昨季途中からは鉄板のコンビとなり、今季のWEリーグカップも2人が中盤の底を支えた。

ボックストゥボックスの動きが多い柳瀬と、水の運び役としてバランス感覚に優れた小川。今後はWEリーグを代表するダブルボランチへと昇華しそうだ。

「小川選手と組むのは3年目ですごいやりやすいですし、声を掛けなくても自然と意思疎通ができていて、小川選手が出たら私が下がると、私が出たら小川選手が下がる、自然にそういういい関係ができています。私が飛び出していくプレーが多いので、気を利かせてカバーしてくれるので、やっていてやりやすいなと感じています。小川選手が後ろにいるだけで全然違うなと感じます」