「ふと気づくと肌のシミやシワが増えている」
「若いときよりも疲れやすくなった」
「実年齢よりも高めに見られることが多い」
そんな悩みを抱えていませんか？ 人は必ず老いるものですが、老化が早くなる原因は必ずしも個人差だけではありません。
今回は、老化を早めてしまうNG習慣をご紹介します。老化の根本的な原因をはじめ、今日から簡単にできる対策方法も併せてご覧ください。
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1．老化の原因は、からだの中の酸化
老化は、加齢にともなって体内に活性酸素が増加し、からだが酸化することで進行します。活性酸素とは、呼吸するうえで必ず発生する物質です。とり込んだ酸素の約2％がこの活性酸素に変化するといわれています。
活性酸素は本来、ウイルスや細菌など、からだの外からの異物を排除するはたらきがあります。しかし、増加しすぎると健康な細胞まで傷つけてしまい、細胞の酸化が進んでしまうのです。
酸化により体内のタンパク質や脂肪などが変化・破壊されると、これが老化の原因になるといわれています（※1）。
2．からだの活性酸素を増やしてしまうNG生活習慣
老化を促進するもの、体の酸化を進める要因には、「たばこやアルコール」「ストレス」が有名ですが、それ以外にもNG生活習慣があります。とくに注意しておきたい代表的なNG習慣を2つピックアップしてご紹介しましょう。
2-1．食品添加物
食品添加物の摂取は、活性酸素が増加する原因になります（※2）。人工甘味料、着色料、保存料などの食品添加物は、からだにとって異物なので、肝臓で解毒されますが、その過程で活性酸素が発生してしまうのです。
2-2．過度な運動
激しすぎる運動は、呼吸量の増加をもたらし、必要以上の酸素をとり込みます。消費エネルギーが増大すると、それにともない活性酸素の量も増えてしまうのです。
本来、活性酸素は抗酸化物質により除去されますが、除去しきれなかった活性酸素は悪さをします。活性酸素がからだの細胞を酸化させて傷つけることを「酸化ストレス」といい、これは老化だけでなく、病気の原因にもなります（※3）。
3．老化予防に大事な3つの対策
ここからは、体の酸化を防ぎ老化防止にもつながる、3つの対策をご紹介します。
3-1．色の濃い野菜を食べる
老化予防には、緑黄色野菜の積極的な摂取がおすすめです。緑黄色野菜はビタミンやミネラルが豊富なうえ、抗酸化作用があることで知られています。また、緑黄色野菜に含まれるカロテンは体内の活性酸素を減らす効果をもっています（※4）。
＜カロテンが豊富に含まれる野菜の一例＞
・ニンジン
・ホウレンソウ
・春菊
・ニラ
・カボチャ
カロテンは水に溶けにくく油に溶けやすい脂溶性です。油を使った料理で吸収率が上がるので、炒め物、揚げ物などで摂取するのがおすすめです。
3-2．自分に合った運動量
日常的に行うなら活性酸素が増加しすぎないウォーキングなどの軽い運動がおすすめです。自分に合った適度な運動を行うことで、抗酸化機能を高められます。
適度な運動の目安は身長や体重、健康診断結果などにより異なりますが、厚生労働省が発表した「健康づくりのための身体活動基準（アクティブガイド）」の「メッツ」という単位が参考になります。
メッツとは身体活動の強さを示す単位で、「安静時＝1メッツ」を基準としています。適度な運動の目安として、3メッツ以上の運動を1日合計60分程度行うことが推奨されているのです。
＜軽めの運動の例＞
・ウォーキング ：3メッツ
・軽、中程度のウェイトトレーニング：3メッツ
・エアロバイク（50ワット）：3メッツ
・掃除：3.3メッツ
・ラジオ体操：4メッツ
運動時間は1日の合計量なので、連続して60分運動しなくても大丈夫です。1日を通してこまめにからだを動かすことを意識しましょう（※5）（※6）（※7）。
3-3．漢方薬を飲む
老化予防には漢方薬もおすすめです。漢方薬は慢性的な不調を解消し、崩れたからだのバランスを整えることを得意としています。加齢による変化を緩和するアンチエイジングにも適しています。
冷えが目立つ寒がりなタイプには、「八味地黄丸（はちみじおうがん）」がおすすめです。
八味地黄丸は、あの徳川家康も愛用していた漢方薬です。戦国時代の平均寿命は庶民30歳、武士でも42歳だったといわれていますが、家康は享年75歳と長寿でした。八味地黄丸は、泌尿器系、生殖器系のはたらきを高めるとともに、加齢による気力や精力の減退を改善します。
逆に疲れると手足がほてるタイプには、「六味丸（ろくみがん）」がおすすめです。小児に用いられる漢方薬ですが、老化対策にも用いられることがあります。
疲れやすく、気力や体力が減退してしまった人に栄養を与える補腎剤（減少した精を補う薬）です（※8）（※9）。
漢方薬は、体質との相性も重要です。体質によっては同じ症状でも適した漢方薬が異なる場合もあります。体質をしっかり見極められる医師や薬剤師に相談し、自分に合った漢方薬を使用しましょう。
手軽に漢方薬をとり入れたい場合は、あんしん漢方というオンラインサービスもおすすめです。医学、薬学、化学に基づき、最適な漢方薬を提案してくれます。
医療チームのサポートを受けつつ経過も診てもらえるので、自宅にいながら実際の病院と同じ感覚で利用できます。
4．酸化しにくい生活習慣を身につけよう
日々の生活習慣を見直すことによって、老化の進行度は変化します。活性酸素を過度に増やさない習慣を身につけてからだの酸化を防ぎ、いつまでも若々しさをキープしましょう！
参考サイト：
（※1）「体は日々“錆び”ています！「活性酸素と老化の関係」」サントリー健康情報レポート
（※2）「You are what you eat！知っておいて欲しい、食品添加物と老化促進」京都御池メディカルクリニック
（※3）「運動による酸化ストレスについて」明治国際医療大学
（※4）「SHO健康だより」国立法人千葉大学 総合安全衛生管理機構
（※5）「老化や病気を引き起こす原因のひとつ「活性酸素」を運動で防ぐポイントとは？」イオン・アリアンツ生命
（※6）「標準的な健診・保健指導の在り方に関する検討会第3回資料」厚生労働省
（※7）「運動基準・運動指針の改定に関する検討会 報告書」厚生労働省
（※8）「東邦大学メディカルレポート-アンチエイジングの漢方治療-～老化につながりやすい「腎」の機能低下の改善とは～」東邦大学
（※9）「じつは高齢者のフレイルには八味丸（八味地黄丸）のほうが適切ではないのか？」phil漢方 （株）メディカルパブリッシャー
[文：あんしん漢方]
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
あんしん漢方薬剤師 中田 早苗（なかだ さなえ）
デトックス体質改善・腸活・膣ケアサポート薬剤師・認定運動支援薬剤師。病院薬剤師を経て漢方薬局にて従事。症状を根本改善するための漢方の啓発やアドバイスを行う。
健康・美容情報を発信するMedical Health -メディヘルス-youtubeチャンネルでは、お薬最適化薬剤師として「無駄な服薬はお財布と体の敵！」をモットーに薬の最適な選び方を解説する動画を公開中。
症状・体質に合ったパーソナルな漢方をスマホ一つで相談、症状緩和と根本改善を目指すオンラインAI漢方「あんしん漢方」でも薬剤師としてサポートを行う。
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