近年その名前が認知されはじめた、発達障がいの一種であるADHD（注意欠陥・多動症）だが、子供を対象とした研究が多く、大人に関するものは少なかった。
今回、約2100万人分のデータを調べた最新の大規模研究によると、大人のADHDは想像以上に多く、一般的であることがわかったそうだ。
『Psychiatry Research』（2023年9月9日付）に掲載されたこの研究は、関連する57本の先行研究を調べたものだ。
その結果、大人のADHDは全体の3%、世界で推定1億8000万人の成人がこの症状を抱えているだろうことが判明したという。カラパイアの読者なら知っていると思うが、私パルモもその1人だ。
オーストラリア、カーティン大学のゲティネット・ヤヤ博士によるこの研究は、大人のADHDの広まりを客観的に示した初めてのものだという。
ADHDは、「注意力の欠如」や「多動性・衝動性」を特徴とする発達障がい（最近では非定型ともいわれる）の1つだ。
一般には子供のものというイメージがあるが、今回の研究では大人の3%がADHDであることが明らかになっている。
だが重要なことに、そうした人のほとんどは治療を受けていない。人によって症状の出方は様々だし、軽度ならば日常生活を営むことにそこまで支障は生じない。
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他の人より物忘れがひどかったり、うっかりミスが多かったり、上の空だったり、人の話を聞かなかったりと、いわゆる天然キャラとしてまわりが受け入れてくれることもある。
だが、普通の人があたりまえにできることができないことで、自分に対して嫌悪感を持ち、生きづらさを感じている人も少なくない。
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10人中9人は診断や治療をうけていない
そのためか、今回の研究では、大人のADHD患者のうち10人中9人は、病院にいって診断したり、治療を受けていないことが明らかになっている。
その理由は、本人に自覚がない場合もあるが、大人のADHDを専門とする病院はとても少ない。さらに診断が難しいことなど、いくつか考えられる。
大人のADHDの症状は、主に注意力の欠如（何かに集中することが苦手）であるという点だ。
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ところが医師たちの診断は、子供によくみられる多動（落ち着きがなく、じっとしていられない）を基準にしていることが多い。だから注意欠如型のADHDは、簡単に見落とされてしまう。
こうして子供の頃にADHDが見逃され、治療されなかったことが、大人になってからも症状が続く大きな要因の1つであるという。
大人のADHDとうまく付き合うために
頭の中がいつもとっちらかっていたり、鍵や財布などをすぐに失くしたり、集中力がすぐに途切れてしまいがちなのは、ADHDを抱える大人のあるあるだ。
「あれ？今何を言おうとしてたんだっけ？何をしようとしてたんだっけ？」なんてことはザラにある。一瞬の隙に脳が別の何者かに支配され、その間の記憶がぶっとぶのだ。これはパルモあるあるだ。
だが、ADHDと付き合うコツさえ覚えれば、案外強力な武器になってくれることもあるそうだ。
例えば注意欠如を特徴とする大人のADHDだが、そうした人に集中力がないわけではない。それどころか環境さえ整っていれば、人並み以上の集中力を発揮できることがある。
実際、ADHDを抱えるあるアメリカ人女性は、環境さえ整っていれば驚異的なほどの仕事量をこなせたり、子供や動物とすぐに仲良くなれたりと、この症状ならではの特徴生かして上手に生きていく方法を紹介している。
大人のADHDに対応できる医療機関の充実が急務
とは言え、生きづらいのも確かで、不安症やうつ病になりやすく、慢性的な不眠症になりやすいため、自ら命を絶つ人も少なくなく、その割合は一般の人の3倍にのぼるという。
この研究の共著者であるオーストラリア、カーティン大学のロサ・アラティ教授は、今後は大人のADHDにももっと注意を向けるべきだと、プレスリリースで次のように述べている。
「大人のADHDにもっと関心を向けることは、社会の健康にとって大切なことです。それを治療せず放置しておけば、長期にわたる社会的・身体的・精神的な健康問題につながりかねません」
子供向けにADHDを客観的に判断できるVRゲームも誕生したようだし、大人向けも開発してくれると診断しやすくなるんじゃないかな？
もしかしたらさらに割合が上がる確率もありそうだけど、日常生活に困難をきたすほど重度なら回りも気が付くだろうけど、軽度だと「ちょっと抜けたところがある人」くらいに見過ごされがちだよね、ある種の個性でもあるわけだし。
References:Prevalence of attention deficit hyperactivity disorder in adults: Umbrella review of evidence generated across the globe - ScienceDirect / Global review reveals ADHD rates in adults - News at Curtin | Curtin University, Perth, Australia / written by parumo
追記（2023/10/22）記事を訂正して再送します。
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