21日、インターナショナルブレーク明けとなったプレミアリーグ第9節で、リヴァプールとエヴァートンが対戦する“マージーサイド・ダービー”が行われた。

　ホームのリヴァプールは、開幕から5勝1分と好スタートを切ったが、前々節、トッテナムに1－2で敗れると、前節はブライトン相手に2－2で引き分け、2戦未勝利となった。ここまでのリーグ戦8試合でクリーンシートはわずか1試合のみ。守備の改善が急務となっている。

　一方、アウェイのエヴァートンは、現在2勝1分5敗と下位に沈んでいるが、前節はボーンマスに3－0で快勝。得点力不足に喘いでいたなか、攻撃陣が大きな手応えを掴んでインターナショナルブレイクに入った。

　リヴァプールは、12日にスペイン代表との試合で肩を負傷したイングランド代表DFアンドリュー・ロバートソンが欠場し、左サイドバックにコスタス・ツィミカスがスタメンに入った。また、日本代表の国際親善試合に出場した遠藤航、ウルグアイ代表として北中米ワールドカップ南米予選を戦ったダルウィン・ヌニェスは、ベンチスタートとなった。対するエヴァートンは、ジョーダン・ピックフォードやドミニク・キャルバート＝ルーウィンなどが先発に名を連ねた。

　試合は開始早々にエヴァートンがチャンスをつくった。リヴァプールの後方からのビルドアップをひっかけて、カウンターを発動。ゴール前へのクロスにドミニク・キャルバート＝ルーウィンが高い打点で合わせた。しかし、この試合のファーストシュートはアリソンの正面に飛び、難なくセーブされた。

　一方、立ち上がりにピンチを招いたリヴァプールだが、すぐに試合の主導権を掌握。アンフィールドの大声援を受け、攻勢を強める。13分には、エヴァートンのコーナーキックを跳ね返したところから一気にロングカウンターを仕掛け、最後はドミニク・ソボスライがペナルティエリア内からシュートを放った。しかし、エヴァートン守備陣も必死のシュートブロックでゴールを許さなかった。

　その後もリヴァプールが一方的に攻める展開が続いた。すると、37分に試合が大きく動く。ルイス・ディアスの切れ味鋭いドリブルに手を焼いていたアシュリー・ヤングがこの日2枚目のイエローカードを提示され、エヴァートンは前半のうちに10人の戦いを余儀なくされてしまう。

　前半終盤は数的有利となったリヴァプールが、さらに攻勢を強めた。ただ、1人少ないエヴァートンも、「4－4－1」の守備ブロックで隙を見せず。前半は0－0のまま終了した。

　後半からエヴァートンは、マイケル・キーンとネイサン・パターソンを投入。システムを「4－4－1」から「5－3－1」へ変更し、徹底的に守備を固めた。

　リヴァプールは、守りに徹するエヴァートンを攻めあぐねた。61分にライアン・フラーフェンベルフとコスタス・ツィミカスをベンチに下げ、ダルウィン・ヌニェスとハーヴィー・エリオットを投入。左サイドは本職のサイドバックを置かず、ルイス・ディアスとドミニク・ソボスライが務め、さらに攻撃的な姿勢を強めた。

　苦戦を強いられたリヴァプールだが、1対1で常に優位に立っていたルイス・ディアスがついに均衡を破る。ペナルティエリア内の深い位置からクロスをあげると、マイケル・キーンのハンドを誘発し、PKを獲得した。このPKを蹴るのは、モハメド・サラー。強烈なシュートをゴール右に突き刺し、待望の先制ゴールを奪った。

　リードを奪ったあとも、リヴァプールはエヴァートンに流れを渡さず、攻撃的な姿勢を強める。すると、後半アディショナルタイムに追加点が生まれる。前がかりになったエヴァートンに対して、ロングカウンターを仕掛け、ダルウィン・ヌニェスのラストパスから最後までモハメド・サラーがフリーでシュート。確実にゴールネットを揺らし、この日2点目を決めてみせた。

　このままリヴァプールがエヴァートンを2－0で下し、リーグ戦3試合ぶりの勝利。暫定ながらリーグ首位に浮上した。一方のエヴァートンは、今季初のリーグ戦連勝はならなかった。

【スコア】
リヴァプール　2－0　エヴァートン

【得点者】
1－0　75分　モハメド・サラー（リヴァプール）
2－0　90+7分　モハメド・サラー（リヴァプール）