２０２３年１１月、寒さが厳しくなってきたアメリカのペンシルベニア州にあるショッピングモールで、施設の管理をしている作業員がゴミを捨てていました。
その時、作業員の男性たちはゴミ箱の中から鳴き声がするのに気が付いたのだそう。
鳴き声は、『無料の服』と書かれた大きな段ボール箱の中から聞こえていたといいます。
彼らがその箱を取り出して建物の中に運び、開けてみると…４匹の子猫が入っていたのです！
子猫たちはお腹を空かせていたため、彼らはすぐに子猫用のキャットフードを買ってきて与えたそう。
４匹のうち１匹はやや大きいですが、母猫ではなく、生後１０週間くらいの子猫だといいます。
ほかの３匹はまだ生後５週間ほどと見られるそうです。
作業員から知らせを受けて子猫たちを預かった、猫の保護団体『ノエルズ・フォスター・キティンズ』はFacebookで、この出来事について報告。
親切な作業員たちに感謝を示しながら、「子猫たちはもう無事です。こんな残酷な人たちがいるなんて、ショックでゾッとします」とつづると、多くの人たちから怒りと悲しみの声が上がりました。
・こんなひどいことをする人がいるなんて、本当に腹が立つ！人間が嫌いになりそう。
・もしゴミ収集車が来ていたら？子猫たちは押しつぶされていただろう！
・この思いやりのある作業員たちが、適切な時に適切な場所にいてくれたことに感謝します。
幸い子猫たちは元気に過ごしているとのこと。
マクドナルドの業務用の箱に入っていたことから、４匹は『チーズバーガー』『フレンチフライ』『マックナゲット』『ハッピーミール』と名付けられました。
そして４匹ともすぐに里親が決まったということです！
投稿によると、４匹はとても人懐っこくて、明らかに誰かに飼われていたと思われるそうです。
大きな段ボール箱に入れられ、ガムテープで封をされた状態で、子猫たちが自力で箱から出るのは不可能でしょう。
もし作業員が見つける前にゴミ収集車が来ていたら、子猫たちに気付かずに箱ごとトラックに乗せられ、圧縮されていたかもしれません。
４匹の子猫たちが、作業員たちに見つけてもらえて本当によかったですね。
[文・構成／grape編集部]
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