11月25日に放送された「ゼイチョー～『払えない』にはわけがある～」(毎週土曜夜10:00-10:54、日本テレビ系※Huluにて配信)の第7話。物語の端々で匂わされていた“みゆきの市の闇”に関わる人間が、徐々に明らかとなっていった。還付金のミスから始まった大騒動と急展開に、SNSでは「展開が忙しすぎてめまいがした」「ラストあたりの展開がヤバすぎる」と話題になっている。(以下、ネタバレを含みます)
【写真】権威に屈しない饗庭(菊池風磨)、爆弾級の威力を持つ真剣なまなざし
■「ゼイチョー～『払えない』にはわけがある～」とは
同ドラマは「BE・LOVE」(講談社)にて、2016年4号から2017年6号まで連載されていた「ゼイチョー！～納税課第三収納係～」が原作。“徴税吏員”が滞納されている税金を徴収するべく奮闘する物語で、著者である慎結が市役所で非正規職員として働いていた経験を基に描いている。
ノリは軽いが優れたスキルを持った徴税吏員・饗庭蒼一郎を演じるのは菊池風磨。そして、蒼一郎と正反対、真面目に滞納者と向き合う猪突猛進タイプの新人徴税吏員・百目鬼華子役は山田杏奈が務める。
■みゆきの市が抱える闇“徴税禁止リスト”
ある日、みゆきの市の庶務課で還付金の振込ミスが発生。第三係で徴税吏員として勤務していた羽生詩織(市川由衣)に、誤って1000万円もの大金が振り込まれていることが明らかになった。
次の市長選で再選を狙う市長・米田保(佐戸井けん太)にとって、大きな失態を世の中に知られるわけにはいかない。そこで羽生が滞納している住民税に目をつけた米田は、第三係に滞納処分の名目で口座差し押さえるようにとむちゃな要求をする。
饗庭と華子は羽生の元に臨宅へ向かうも、意外にも還付金は返さないの一点張り。そして、なぜか「市長に直接会わせないと理由は言わない」と謎の条件を突きつけてきた。還付金を返してくれない理由を確かめるべく、饗庭と華子は特別に許可を取って当時の業務記録を調査。そして、当時の彼女を知る第三係係長の橘勝(光石研)によると、羽生はある日から急に残業することが増えたという。
しかし、業務記録を確認しても、残業をするほど多大な仕事があったようには見受けられなかった。また残業しているのにもかかわらず、申請をしている様子もない。そのため饗庭は「業務とは別に橘には言えないような“やらないといけないこと”をしていたことで、届出を出さない残業が多くなっていたのではないか」とにらんだ。
再び羽生の元を訪れ、「一体何をさせられていたんですか」と憧れの存在だった羽生に問いかける華子。このまま状況が変わらなければ、みゆきの市が羽生を提訴し刑事事件となる可能性がある。華子の母が税金の滞納を苦に自殺した当時、彼女をどん底から救ってくれたのは羽生。恩人である彼女が抱えている問題を、華子はなんとか解決したいと力強く訴えた。
華子の言葉に心を動かされたのか、羽生は静かに話し始めた。「2人は聞いたことないですよね、“徴税禁止リスト”なんて」。羽生の言葉によると、以前からみゆきの市では“徴税禁止リスト”というものがあったそうだ。リストに掲載されている滞納者に対しては税を徴収せず、意図的に見逃していたという。そのリストを作成するために、羽生は残業を余儀なくされていたのだ。
羽生は当時の財務部長からリストを作成するように指示され、父の税金滞納を盾に脅されていたそう。「先生が滞納者だとうわさが立ったら生徒たちどうするかなぁ、選ぶのは君だよ」。こうして羽生は“徴税禁止リスト”を作成していたという過去を明かす。
■「羽生さん、顔を上げてください」華子のチョゼリ返しが格好良い…
それから、当時の元財務部長に「徴税禁止リスト」の件を問いただした饗庭と華子。しかし、思うような手がかりは得られず、逆に「無駄だよ。仮にそんなリストがあったとしてもだ。財務部長だった私よりさらに上の人間のためのものだ。君たちがいくら調べてみたってそんなものは…」とたんかを切られてしまう。
だが、饗庭も負けていない。「そんなもんがあると知った以上、見て見ぬふりはできないんですよ。俺たち、公平公正がモットーなので」と静かな怒りを目に宿して、前財務部長に言い切るのだった。
翌日、饗庭に頼んで思い出の丘に羽生を呼び出した華子。開口一番、「ごめんなさい、徴税禁止リスト見つかりそうにありません」と羽生に謝った。しかし、そのまま華子は母を失った当時のことを振り返り始める。
どうしてみんな税金を取られるのか分からなかった小学生の時の華子は、羽生に尋ねた。すると、羽生は華子を連れて見晴らしの良い丘の上へ訪れた。「見えるかな、さっきまでいた公園とか、華子ちゃんが通っている学校とか。毎日使っている道路とか。税金はみんなで出し合って、みんなで助け合うお金なの」と羽生。
「私も助けてもらってる？」と華子が尋ねると、「華子ちゃんもお姉さんも助けてもらってるし、助けてる」と羽生は優しくほほ笑む。華子の母のようにうまく助けてあげられない人もいるが、助けを求めてもらいやすくするのが徴税吏員の仕事…そのときの羽生の言葉を、華子は鮮明に覚えていた。
そして、華子の記憶には続きがある。「華子ちゃんの周りにはたくさんの人たちがいる。助けてくれる人も、助けてあげられる人もいる。だから下を向いて1人になっていたらもったいない」「きっと一人きりに思えるときほど、あなたは1人じゃないんだよ」。羽生のその温かい言葉を改めて思い返し、華子は言葉を紡ぐ。
「私、羽生さんに憧れて徴税吏員になったんです」。顔を上げて周りを見ようという羽生の言葉があったからこそ、周りにいる誰か、そして華子の母のように助けてほしいと言えない人たちを助けたいと思ったという。「羽生さんも顔を上げてください。私…羽生さんを1人にはしません」。強い目で真っすぐに語る華子を、羽生はまぶしそうに見つめる。
華子は徴税禁止リストの件も必ず追及すると請負い、「1人で戦おうとしないでください。私たちを…信じてください」と恩人への恩返しを誓うのだった。
■相楽の暗躍…すべての黒幕とは
華子の説得によって、還付金は無事返還されることに。それを副市長・相楽義実(本郷奏多)に報告ついで、饗庭と華子は今回さまざまなシーンで華子に接触を図ってきた意図を問いただす。「知っていたんですよね？徴税禁止リストのこと」と怒りに唇を震わせながら、華子が相楽をにらんだ。
立場上、相楽が徴税禁止リストの存在を知らないはずはない。しかし、相楽は物的証拠がないことを盾に、2人の追及に対してただのうわさでしかないと断ずる。だが、饗庭が「現物があったら、調査すんだな？」とさらに一歩踏み込むと、相楽はしっかり肯定。それを受けた饗庭は、「だったら見つけんぞ。俺たち隠してるもん探すの得意なんだよ。その代わり、もしリスト見つけても調査しないなんてことになったら、お前許さねえからな…!?」とすごんでみせる。
2人はこの時点で、羽生から徴税禁止リストが「相楽グループ」とその関係者を助けているという告白を聞いていた。実際に次の場面では、市長であるはずの米田が「これで次の選挙も安心ですね」とうそぶく相楽グループ会長・相楽耕史郎(板尾創路)にペコペコ頭を下げている姿が映し出される。そして、その席には間違いなく副市長・相楽義実も参加していた。
さらに、ラストでは第三係の仲間である鷺沼宏樹(猪塚健太)が徴税禁止リストを更新しているという驚きの展開が。SNSでは「これもう一回見直すと“徴税禁止リスト”の話をしてるとき、鷺沼くんの表情がめちゃくちゃ強張ってる。細かい伏線だけど、すごいな」「相楽は敵なのか？同期の飛び降り事件とも関わりありそうだし、気になりすぎる」といった声が相次いでいる。
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