アメリカ・ノースカロライナ州で車に3匹のクマの親子が閉じ込められ、警察が駆けつける騒ぎがあった。『ABC News』と『UPI』が伝えている。
■クマの親子が車内に
ノースカロライナ州エイブリー郡のトーマス・ギン副保安官とスコット・ブレイ副保安官が、「ミニバンに子グマが乗っている」との通報を受けて現場に駆けつけた。
そこで彼らは、車内に母グマを含む3頭のクマが閉じ込められているのを発見。車のバッテリーが切れており、鍵を使ってフロントドアのロックを解除した。
ブレイ副保安官は「ドアの鍵を開けようとしたとき、クマが運転席の近くまで来ているのに気づかず、不意をつかれて窓を激しく叩かれたので、私は飛び跳ねました」と、解錠の際のアクシデントを明かした。
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■慎重な救出劇
クマの親子の救出は、安全面の考慮からより慎重なものとなったそうだ。ギン副保安官は「正直なところ怖かったです」「近隣住民には、危険なので家の中にいるように言いました」と当時の状況を振り返った。
副保安官たちは安全な距離から車のドアを開けるため、ドアハンドルにロープを引っ掛け、最初に母グマを逃がした。
後部座席にいた2頭の子グマは前部に登ることができないようだったので、ブレイ副保安官が後部座席のドアに手を伸ばして鍵を開け、子グマたちを外に出し、家の裏庭でクマの家族を再会させたという。
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■施錠の重要性
長時間閉じ込められたクマたちが暴れたことで、車の内部には大きな損傷があったという。
ブレイ副保安官は「人里から離れているからといって、山中で車のドアを開けっ放しにしても問題ないと思ってはいけません」「クマたちは車の鍵を開けるくらいの知能はあります」と語る。
また動物の侵入から身を守るために、「絶対に車から食べ物や飲み物を持ち出しましょう」「ドアを開ける前に、車内を必ず確認するように」と警告した。
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