この記事をまとめると
■1920年代に黄金期を迎えていたフランスのレーシングカーメーカー「ドラージュ」
■一時自動車生産からは離れていたが、2019年11月に「D12」で復活
■「D12」は、F1マシンを進化させたようなスタイリングで最高出力1100馬力のハイパーカー
1900年代の初頭に数々の栄光の記録を残した「ドラージュ」
1905年にルイ・ドラージュによって、パリ近郊のルヴァロワ・ペレの地に設立されたラグジュアリー&レーシングカーメーカーのドラージュ。その最初のモデルとなった「モデルA」は1906年にはすでに完成し、11月に開催されたレースでは早くも2位の座を獲得。その後もレースでの好成績を追い風に、ドラージュの販売台数は1908年には300台を超えるまでに達したのである。
売上の増加はドラージュに大きな自信を与え、1910年には工場をクールブヴォアの新施設に移転。このころには搭載エンジンもそれまでの直列2気筒から、直列4気筒や直列6気筒へと拡大され、年間生産台数も1000台を超えた。
そして、自動車の生産を一時停止し、軍需品の生産を行っていた第一次世界大戦が終結すると、ドラージュは大型のラグジュアリーカーの生産に着手。4.5リッターの直列6気筒エンジンを搭載する「CO」をまず発表すると、続いて3リッターの直列4気筒を搭載した「DO」をラインアップに加える。COはフロントブレーキを持った世界初の乗用車である。
1920年代は、ドラージュにとってはまさに最初に訪れた黄金時代であったといってもよい。その技術的な進化は著しく、1923年には排気量が1万688ccというV型12気筒エンジンを搭載し、最高速で230.52km/hを記録したヒルクライムカーまでが製作されるに至っている。
また、1927年には、15 S8で世界グランプリのチャンピオンを獲得。
しかしながらドラージュの経営は、1930年代に入ると1929年の経済危機の影響を受けて大きく揺らいでしまうことになる。それでも創業者のルイ・ドラージュは、新たな活動資金の融資を求め交渉を重ね、ドラージュの存続に成功。第二次世界大戦後、1946年のパリサロンでは、大型プロトタイプのD-180リムジンを発表するまでに至った。
だが、このプロジェクトには確たる将来性はなく、その後も細々と高級車の生産を続けるものの、1954年にドラージュは、当時提携していたドライエとともにホッチキスへと吸収され、その歴史に幕を閉じたのである。
65年ぶりに帰ってきたフランスのレーシングカーブランド
そのドラージュが衝撃的な復活劇を演じてみせたのは、それは2019年11月7日、フランスのリヨンで開催されたエポックオートショーでのこと。ここで企業家のローラン・タピーによってドラージュ・オートモービル社の再始動が発表されたのだ。
それとともに存在が明らかにされたモデルが「D12」と呼ばれるハイパーカー。それはF1マシンをさらに進化させたかのような、きわめて先進的で斬新なメカニズムとボディスタイルを持つモデルだった。
ちなみにこのD12にはロードユースを目的とした「GT」と、さらにトラックユースにフォーカスした「クラブ」の2バリエーションが用意され、その生産台数はトータルで30台。注目の価格はシャシーナンバー「1/30」がオークションで決定される予定だが、残りの29台は税抜で200万ユーロ（約3億2400万円）という設定になるという。
D12のスタイルは、やはりF1マシンをさらに進化させたものと表現するほかはないだろう。前後のタイヤはエアロダイナミクスの向上を目的にフェンダーで覆われ、同時に戦闘機からインスピレーションを得たというボディのシェイプは鋭く、そして前後のウイングやタンデム配置で2名の乗車を可能にするキャビンに乗り降りするためのキャノピーなど、確かにそれを裏付けるディテールは、このD12のあらゆるところに見ることができる。
D12の基本構造体はもちろんカーボンモノコック。フロントにも同素材のクラッシュボックスが装備されており、一方のリヤにはアルミニウム製のサブフレームが組み合わされる。
このサブフレーム上に搭載されるエンジンは、ドラージュが自社生産する7.6リッターのV型12気筒エンジンにエレクトリックモーターを組み合わせたもので、最高出力はV型12気筒エンジンが990馬力、エレクトリックモーターは110馬力（クラブ仕様は90kg軽量な20馬力仕様のモーターを搭載する）となり、システム全体での最高出力はロード仕様では1100馬力という数字に達する。組み合わせられるミッションは8速でリバースはエレクトリックモーターによって行われる。
サスペンションは、フェラーリやマクラーレンのF1マシンに採用されたことでも知られるコントラクティブ・サスペンション。前後のホイールはフロント20インチ径、リヤ21インチ径のカーボン製。フロントに380mm径、リヤに36mm径を採用したカーボンセラミックディスクを冷却するため、効率の高いデザインを採用しているのも特長だ。
タイヤはミシュラン製のパイロット・スポーツ 4Sが、前後それぞれ265/35ZR20、325/30ZR21サイズで装着される。ドライウエイトで1390kg（クラブ仕様は1300kg）という軽量性を誇るD12。誰もが気になるその最高速は360km/hと発表されている。
またひとつ、ハイパーカーの世界に気になる新星が誕生した。
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