現地時間12月9日（日本時間10日）、ドジャースはエンゼルスからフリーエージェント（FA）となっていた大谷翔平の獲得を発表。世界中の野球ファンが注目した二刀流スターの去就がついに決定した。
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現地の複数メディアによると、大谷はドジャースと10年総額7億ドル（約1014億円）の契約を結んだと見られる。これはプロスポーツ史上最大の契約ともいえるが、米識者によると契約内容は異例のものであるという。
米スポーツ専門局『ESPN』のジェフ・パッサン記者は自身のX（旧Twitter）を更新し、「ショウヘイ・オオタニの契約には、彼の年俸の大半を含む大幅な繰り延べがあるが、関係者によると、これはオオタニからのアイデアだ」と、大谷の契約金7億ドルの大部分が“後払い”になると指摘したのだ。このメリットについて同氏は「年俸の支払いを延期させることで、ぜいたく税にかかるコストを削減し、ドジャースはオオタニを中心としたより良いチームを作ることができる」と記載。
現地メディア『The Athletic』のケン・ローゼンタール記者も自身のXで「この後払い契約は、ドジャースのぜいたく税とキャッシュフローの負担を軽減し、可能な限り競争力を高めるために必要な柔軟性をチームに与えるためのオオタニからのアイデアであったようだ」と伝えた。これは大谷が勝てるチームを求めている表れとも言えそうだ。
また、『ESPN』のアルデン・ゴンザレス記者は記事を配信。同氏は「これは北米プロスポーツ史上最大の契約となった。1年単位の年俸で見てもバーランダーとシャーザーのメジャーリーグ記録4330万ドルを上回り、史上最高額となった」と前代未聞の契約内容について言及。さらに、同氏は「この契約にはオプトアウトは含まれていない」とも伝えた。契約を途中で見直したり、破棄したりできる権利はなく、40歳になるまでドジャースに在籍することが確約されているようだ。
異例ずくめの超大型契約を結んだ大谷翔平。契約の中身を見ると、二刀流スターのドジャースに対する配慮が垣間見られた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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