堀内孝雄

　10月８日に74歳で死去した谷村新司さんの「送る会　喝采」が12月11日、東京・グランドプリンスホテル新高輪「飛天」で行われた。ファンクラブ約2000人、関係者約600人が参列し、谷村さんを見送った。

　送る会は、森喜朗氏、長谷川一明氏、千住明、黒柳徹子、加山雄三、石澤顕、都倉俊一氏、湯川れい子氏、日枝久氏が発起人となって執り行われた。五木ひろし、堺正章、武田鉄矢、デーモン閣下、ゆず、森口博子ら著名人が別れを惜しんだ。

　「送る会　喝采」を終え、アリスのメンバー堀内孝雄が囲み取材に応じた。谷村さんについて、「切磋琢磨してライバルみたいなところもありますよ。そうじゃなかったらこんなに頑張れてなかったです。寝食を共にしたこともありましたし、兄貴みたいな。向こうにもこっちにもすごくいい影響がありました」。

　さらに「谷村さんは頑固者で、へんてこりんな人です。でも、気持ちは柔らかくて相談したら大きく受け止めてくれる。やっぱり兄貴なんですよね。一途な人なんです。それは僕にはないもので、完璧にやり遂げないと気が済まない人」と寂しそうに話し、「僕ももう少しだけ谷村さんの分も頑張りたいです」と語った。