かつては大名でありながら生活に困窮するほど没落した武士(通称：殿)が、ひょんなことから出会ったコーギー(その名も“犬”)に翻弄される姿を描いた西田理英(@itikogi)さんの漫画『殿と犬』。本来江戸時代の日本にはいないはずのコーギーだが、「胴長・短足・尾無し」な“犬”のほんわかした佇まいに魅了されていく“殿”同様、メロメロになる読者が続出している。そこで今回、作者の西田理英さんにインタビューした。

【漫画】「殿と犬」を読む

■身近なモデルの存在が“犬”をより魅力的にする？

武士とコーギーという異色な組み合わせが魅力の本作を描いたきっかけについて、西田さんは「数年前に、犬をメインにした漫画を依頼され、我が家にはコーギーがいたために犬種は迷うことなくコーギーにしました。

当時は読み切り8ページというショートストーリーを頼まれたので、どうせなら時代設定を自分の好きな“戦国〜江戸あたり”にしようと思い、コーギーを拾った武士の話ができあがりました」と振り返る。

作中のコーギー“犬”の愛らしい姿に癒やされる読者が続出しているが、「我が家の愛犬はウェルシュ・コーギー・ペンブロークです。動きや表情などのモデルになってもらっています」と、これ以上ないモデルの存在がよりリアルな“犬”の描写に繋がっている様子。

2024年2月15日(木)には本作の単行本3巻が発売となるが、西田さんは「3巻の殿＆犬は、泥棒を捕まえたことをきっかけに『豪傑と忠犬』の噂が広がり、町の名物モノノフ＆モフモフコンビとなっていきます。褒められて『どや顔』する顔や、仔犬に嫉妬する姿など、さらに多彩な表情を見せる犬にもご期待ください。どうぞお楽しみに！」と見どころを明かしてくれた。

取材協力：西田理英(@itikogi)、COMICポラリス編集部(＠comicpolaris)

かつての田舎大名がコーギーに振り回されて「メロメロ」に/画像提供：(C)西田理英／/COMICポラリス