19日、アジアカップ2023グループD第2節のイラク代表vs日本代表がエデュケーション・シティ・スタジアムで行われ、前半は2-0でイラクがリードして終えた。

初戦のベトナム代表戦で勝利した日本と、インドネシア代表戦で勝利したイラクの一戦。共に勝利すればグループステージ突破が決定する大事な一戦となる。

日本は初戦のベトナム戦から中村敬斗(スタッド・ランス)と細谷真大(柏レイソル)が外れ、久保建英(レアル・ソシエダ)、浅野拓磨(ボーフム)がスタメンに名を連ねた。

イラクは2007年のアジアカップで優勝しており、中東諸国が出場するガルフカップでは2023年に35年ぶりの優勝を果たしている中東王者でもある。

イラクはキックオフの流れからいきなりロングボールを蹴り込みラインを押し上げることに。ボックス内でボールを繋ぐが、オフサイドとなる。

5バックという見方もあった中、イラクは4バックでプレー。2分には左サイドからのクロスからチャンスを迎えたが、GK鈴木彩艶が前に出てパンチングで凌いでいく。

チケットが完売しているという試合。日本がボールを持てば爆音でのブーイングが鳴り響く完全アウェイという雰囲気が作られている。4分には南野のパスミスを拾ったアリ・ジャシム・エライビが左足でミドルを放つがGK鈴木がパンチングで凌いでいく。

すると5分、クロスをヘディングで繋いで左サイドに流れるとボックス左からのジャシムのクロスをGK鈴木がパンチング。しかし、このボールをアイメン・フセインがヘッドで合わせてイラクが先制する。

立ち上がりに勢いを持って攻め込んできたイラクにそのまま押し切られてしまった日本。14分には人数をかけて攻めると、ボックス内での久保のキープから左サイドに流れた伊藤洋輝がクロス性のシュートも精度を欠いてしまう。

徐々に日本はスピードアップ。18分にはボックス右のスペースでパスを受けた伊東純也が相手DFを切り返して振り切ると、ファーサイドへクロス。ボックス内左で伊藤が拾ってクロスもGKがキャッチする。

22分にはCKからチャンス。久保のクロスをニアでフリック。守田英正が粘って繋いで最後は遠藤航がボレーも、難しい体勢でのシュートは枠を外れていく。

26分にもチャンス。南野、久保と繋ぎ右の伊東に展開。伊東は高速クロスを送るが、飛び込んだ浅野には僅かに合わずGKがパンチングする。

両サイドを使って攻撃していく日本。35分には遠藤の大きな展開から左で伊藤がキープ。南野がクロスを上げると伊東がヘディングで合わせにいくが、対応されてしまう。

日本はその後も攻め込んでいったが、最後までゴールは割れず。すると前半アディショナルタイムにカウンターを仕掛けられると、アイメンに再びヘッドで決められイラクに2点目を許すことに。前半はイラクに2点のリードを許して後半に向かうこととなった。

イラク代表 2-0 日本代表
【イラク】
アイメン・フセイン(5分、45＋4分)