「ほぼ完成」と「まだまだ工事中」に分かれています。

堺市側が工事最盛期

大阪府南部を縦断する南海本線で、堺市から高石市にかけて高架化事業が行われています。

南海本線は、ターミナル駅のなんば駅から、堺市中心部の堺駅を越えて、石津川駅まで高架済み。そこから地上区間となります。諏訪ノ森・浜寺公園・羽衣・高石の4駅を高架化します。

開始と進行が早いのが高石市のほうで、1997年に事業認可し2005年に着工。すでに2021年に完成しており、あとは羽衣駅から分岐する短い「高師浜支線」の分岐部を仕上げる作業くらいです。それも4月上旬には一段落し、高師浜支線は2年間のバス代行から復帰します。

いっぽう、工事が最盛期となっているのが、堺市側。営業中の線路を脇にどんどん移設していき、空いたスペースを更地にして、そこに橋脚を立てています。諏訪ノ森駅の南側から、今まさにニョキニョキと橋脚が天へ伸びている途中です。高架駅の形が見えてくるのは、まだ先になりそうです。

工事の今は

ところで、堺市側で高架化される諏訪ノ森・浜寺公園の両駅とも、ちょっと変わった特徴を持っていました。高架化でそれが「普通の駅」になってしまいます。

まず諏訪ノ森駅ですが、上下線のホームが踏切を挟んで、互いに反対側の位置にあります。一見すると、片方にしかホームが無いように見える不思議な駅です。奥羽本線の上飯島駅や、名鉄名古屋本線の島氏永駅、えちごトキめき鉄道の筒石駅など数えるほどしかありません。諏訪ノ森駅の場合、1966年までは普通に向かい合った形でしたが、ホームを拡幅する際にスペースが確保できず、しかたなく互い違いにしたといいます。

その不思議なホーム配置も、高架化工事に伴って、まもなく見納めになりそうです。高架を建造するため、線路をいったん西側へ移設していきますが、なんば方面のホームは同じ位置で後にバック済み。いっぽうの和歌山方面のホームは、そろそろ工事用地のために明け渡さなければなりません。なんば方面と同じ位置に仮ホームが既に用意されていて、まもなく切り替えられる手はずとなっています。その時点で「千鳥配置」の歴史は終わります。

浜寺公園駅は待避線があって、各駅停車が優等列車の通過待ちをする構造でした。しかし、なんば方面は特殊な形をしており、本線ホームの端部が奥にへこんで、そこで線路が分岐して待避線のりばとなっているのです。似たような構造は京急蒲田駅などくらいしかなく、レアな風景です。

こちらは残念ながら、2022年5月に諏訪ノ森駅と同じく、なんば方面ホームは背中側の仮ホームへ移設。旧ホームは消滅してしまいました。ごく普通に「島式ホーム」形状で本線と待避線を持っていた和歌山方面のホームも、新ホームへまもなく移設されます。

工事中の諏訪ノ森駅を発車する電車（乗りものニュース編集部撮影）。