すべてが機能に裏打ちされた進化
いよいよ日本に上陸したマクラーレン750Sに試乗する機会を得た。その舞台となったのは千葉県南房総市にあるTHE MAGARIGAWA CLUB。スーパーカーのパフォーマンスを満喫するのに相応しい、セレブリティたちが集う会員制のサーキットだ。
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全長3.5km、800mのストレート、80mの高低落差に上り坂の最大勾配が20％という、名だたる国際格式のコースの設計者であるティルケが手がけたテクニカルなコースとして知られている。
750シリーズは「マクラーレンの本丸」と言わしめる、マクラーレンではスーパーシリーズに位置づけられたロードカーで、2017年に導入した720の進化版。
720といえば、このクラスのライバルたちを凌駕するスペックもさることながら、スーパーカーのパッケージングをハイパーカーの性能をもって実現し、ドライバーエンゲージメントと称される抜群の操縦性と、オンロードにおける快適性を両立してみせたシャシー性能が特徴といえるだろう。
そんな720から750に向けた進化は外観にも現れている。まずはエアロダイナミクス。
アイソケットと呼ばれるヘッドランプはインテークが細く描かれ、ラジエーター用のエアインレットの形状を見直して冷却性能を最適化。2ピースだったスプリッターは一体化して延長し、ダウンフォースの強化を図っている。
カーボンファイバー製のリヤウイングはより高く、長くなっている。ボディサイドはシートからリヤタイヤの間にあるインレット形状を見直すことで、エンジンの冷却性能を高めているという。
極限のパフォーマンスと日常性能の向上を両立
インテリアは最新世代のものにアップデートされている。インフォテイメントのディスプレイはアルトゥーラと同じ高輝度なモニターが採用され、Apple CarPlayに対応。iPhoneの音楽アプリを使ってストリーミング再生をすれば、気分に応じたBGMを楽しめそうだ。
また、マップアプリと連携できるのも嬉しい進化といえるだろう。ステアリングは指先で操作できるスイッチが配置されており、運転中の使いやすさにも配慮されている。
カーボン製のレーシングシートは薄く軽量なもので、それでいてシート表皮は身体に馴染み、クルマと一体感を保つホールド性と心地良さが両立されたものだ。
さらに、マクラーレンの美点といえば、スーパーカーでありながら、死角が少ない運転視界を実現していること。カーボン製のモノコックによる極めて細いAピラー、ガラス張りのCピラーによって車内に光が射し込んで明るく感じられる。室内からV8エンジンを眺められるのもいい。
注目したいのはさらに軽量化されたボディと洗練されたシャシー性能。ヒューエルパイプなどを追加しながらも、超軽量アルミホイールやカーボンファイバー製のレーシングシート、サスペンション、ウインドシールドなどを見直すことで、車両重量はトータルで30kg低減している。
ドライバーエンゲージメントとオンロードでの快適性を高次元で両立させるユニークなサスペンションシステムはフロントが3％柔らかく、リヤは4％硬いセッティングに変更されているという。
磨き上げられたのは速さ、気持ちよさ、そして安心感
ピットの建屋からコースに向けて走り出す。今回は先導車付きの4ラップの走行とプロドライバーが運転する助手席に乗せてもらう試乗プログラムとなる。
1周目はタイヤを温めるために少しずつペースを上げていったが、走り出しから実に滑らかに路面に追従して走る心地よさが得られる。720でも定評があった油圧パワステはさらなる改良が行われたというが、750Sのものはクルマに急かされることなくナチュラルな操舵感を与えてくれるあたりもいい。
MAGARIGAWAのコースレイアウトはアップダウンが激しく、クルマにとって厳しいコースレイアウトといえるが、アクセル、ブレーキ、旋回という一連の操作が意のままに決まる。
さらにペースアップしていくと、V8 5Lツインターボエンジンとエキゾーストがメカニカルな中にシャープでクリアな音色を奏で、特別なモデルを操っている高揚感を与えてくれる。進化したプロアクティブ・シャシー・コントロール（PCC3）はじつに緻密な車体制御を行うもので、空力性能もあいまって、タイヤが路面に吸い付くような走りを披露する。
後輪駆動でありながら、750ps、81.6kg-mという圧倒的なパフォーマンスを着実に手中に収めているコントロール性は安心感をもたらしてくれた。
驚かされたのはブレーキング時の安定感。ハイスピードな領域からのストッピングはもちろん、連続するカーブでブレーキをリリースした時の車体のコントロール性も抜群だった。
クルマと一体感を得て走る気持ち良さと安心感はかつての720Sを超え、さらなる高みに到達していた。
試乗車のスペック
価格：3930万円（税込 オプションなし）
全長×全幅×全高：4569×1930×1196mm
最高速度：332km/h
0-100km/h加速：2.8秒
燃料消費率：12.2L/100km
CO2排出量：276g/km
車両重量：1277kg
パワートレイン：V型8気筒3994cc
使用燃料：ガソリン
最高出力：750ps/7500rpm
最大トルク：81.58kg-m/5500rpm
ギアボックス：7速オートマティック
タイヤサイズ：245/35R19（フロント）305/30R20（リア）
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