DFBポカール準々決勝が30日に行われ、デュッセルドルフとザンクト・パウリが対戦した。

　ともにブンデスリーガ2部に身を置きながら、DFBポカールではベスト8入りを果たしたデュッセルドルフとザンクト・パウリ。デュッセルドルフは1回戦でレギオナルリーガ・バイエルン（4部相当）のイラーティッセンを3－1で、2回戦でドリッテ・リーガ（3部）のウンターハヒンクを延長戦の末に6－3で破った。ラウンド16では伊藤達哉も出場したマクデブルク（2部）を2－1で下し、準々決勝まで辿り着いた。

　一方、ザンクト・パウリは1回戦でオーバーリーガ・ニーダーザクセン（5部相当）のデルメンホルストを5－0で粉砕し、2回戦では延長戦までもつれ込む激闘の末、シャルケ（2部）を2－1で撃破。同試合では当時シャルケ所属の上月壮一郎（現：グールニク・ザブジェ）もピッチに立っていた。ラウンド16ではレギオナルリーガ・ズュートヴェスト（4部相当）のホンブルク相手に力の差を見せつけ、4－1と大勝。8強入りを果たした。

　ブンデスリーガ2部でもデュッセルドルフが5位、ザンクト・パウリが首位と昇格を争うライバル同士の一戦。両者は27日に行われたリーグ戦でも対戦しており、当時は2－1でザンクト・パウリが勝利していた。

　デュッセルドルフ所属の田中碧は先発出場、内野貴史はベンチスタートとなった試合は、立ち上がりの8分にデュッセルドルフがアクシデントに見舞われる。右サイドバックのポジションで出場していたエマヌエル・イヨハが負傷し、プレー続行が不可能に。急きょ内野がピッチへ送り出された。

　デュッセルドルフは直後の15分、ペナルティエリア手前の位置でクリアボールに反応した田中がダイレクトで右足を振り抜くも、ジャストミートしたミドルシュートはわずかに枠の外へ。その後は一進一退の攻防が続いたが、35分にデュッセルドルフにビッグチャンスが到来。相手のロングフィードを内野が頭で跳ね返すと、田中がヘディングで繋ぎ、ピッチ中央で前を向いたヤニック・エンゲルハルトが中央を破るスルーパスを通す。抜け出したフィンセント・フェルマイがGKに倒されると、当初はオフサイドと判定されていたものの、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）を経て判定が変更。デュッセルドルフにPKが与えられた。このPKをフェルマイがゴール左下隅に叩き込み、デュッセルドルフが先手を取った。

　このままデュッセルドルフの1点リードで後半へ折り返すと、59分にザンクト・パウリが決定機を迎える。ペナルティエリア左でパスを受けたフィリップ・トロイが、切り返しで飛び込んできた田中のファウルを誘発し、PKを獲得。このPKをマルセル・ハルテルが落ち着いて沈め、ザンクト・パウリが試合を振り出しに戻した。

　その後スコアは動かずに90分間が経過し、試合は延長戦に突入。すると延長前半の99分、同点弾のPKを与えてしまった田中が自らのミスを帳消しとする。敵陣中央で前を向いたクリストフ・ダフェルナーが右足を振り抜くと、ゴール左へ向かったミドルシュートはGKサシャ・ブルヒャートの横っ飛びセーブに弾き出される。このこぼれ球に田中が反応。鋭い出足で相手の前に入り、最後は倒れ込みながらも左足でゴールへ押し込んだ。田中にとって公式戦6試合ぶりとなる今季通算5点目で、デュッセルドルフが勝ち越しに成功した。

　このまま時計の針は進み、120分間が経過したが、延長後半アディショナルタイムにはザンクト・パウリが意地を見せる。ペナルティエリア手前右寄りの位置でクリアボールを拾ったダネル・シナニが左足で浮き球のボールを放り込むと、ボックス内でのポジション取りを制したカルロ・ブカルファがヘディングシュート。強引に頭で押し込み、ザンクト・パウリが再び同点とした。

　このままタイムアップの笛が吹かれ、決着はPK戦に委ねられた。両チーム成功が続く中、後攻のデュッセルドルフは2人目のクリストフ・ダフェルナーが止められる。その後、両チーム1人ずつ成功させると、ここからデュッセルドルフのGKフロリアン・カステンマイアーが躍動。ザンクト・パウリ4人目のマウリデス、5人目のハルテルのキックを完全に読み切り、2本連続で止めて見せた。5人目に関しては、キック時に自身がゴールライン上より前に出ていたためやり直しとなったが、2本のキックともに完全な読みで防ぎ切る。対するデュッセルドルフは4人目の田中がきっちりとゴール右下に流し込んでおり、迎えた5人目のフリストス・ツォリスも見事なチップキックで成功。“守護神”の活躍もあり、デュッセルドルフがPK戦を制した。

　この結果、デュッセルドルフが1995－96シーズン以来、28年ぶりのDFBポカール準決勝へ駒を進めた。準決勝の組み合わせ抽選は2月11日に開催され、試合は4月2日または3日に行われる。

【スコア】
ザンクト・パウリ　2－2（PK戦：3－4）　デュッセルドルフ

【スコア】
0－1　38分　フィンセント・フェルマイ（PK／デュッセルドルフ）
1－1　60分　マルセル・ハルテル（PK／ザンクト・パウリ）
1－2　99分　田中碧（デュッセルドルフ）
2－2　120＋1分　カルロ・ブカルファ（ザンクト・パウリ）

【動画】4強入りを決めたデュッセルドルフの選手たちは喜びを爆発

延長戦に一時勝ち越しとなるゴールを決めた田中 [写真]＝Getty Images